258 REPTILES MEXICAINS PEU CONNUS. 



et des lagunes et laissent à la chaleur solaire le soin de 

 compléter leur développement. Vers le milieu du mois 

 de mai j'ai vu de jeunes crocodiles de 2 à 3 décimètres 

 de longueur dont l'abdomen gardait encore des traces 

 du sillon ombilical, apparent encore trois semaines 

 plus tard. Conservés dans un bassin en partie rempli 

 d'eau ils ne prirent aucune nourriture pendant plus d'un 

 mois. 



Dans certaines parties du Mexique occidental le croco- 

 dile occupe un rang distingué dans les superstitions po- 

 pulaires. Les nahiales ou sorciers, dont la parenté avec 

 les loups-garous des campagnes de France est évidente, 

 prennent souvent la figure de ce reptile pour exercer 

 leurs maléfices. Un vieux vaquera des bords de l'Ostuta, 

 autrefois compagnon assidu de mes courses et à qui je 

 suis redevable d'une foule de contes originaux sur les 

 nahuales, prétendait posséder le rare talent de reconnaître 

 à première vue les crocodiles sorciers. Une des légendes 

 favorites de nos pères, celle de trésors gardés par les 

 dragons, a cours aujourd'hui encore parmi les Indiens 

 huaves des bords du Golfe de Tehuantepec : sur un îlot 

 désert de la « Laguna Superior, » celui du Lagarto en- 

 cantado, est enfoui, racontent-ils, un trésor gardé,depuis 

 un temps immémorial par un gigantesque crocodile « aux 

 dents d'arffent. » 



S' 



4. Sur le Phrynosoma Âsio, Cope. 



Cette espèce dont la taille est probablement supérieure 

 à celles anciennement connues et qui paraît particulière 

 au Mexique occidental est commune aux environs de 

 Tehuantepec, où elle porte comme son congénère du pla- 



