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BASES PHYSIQUES ~'« v*' 



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THÉORIE DE LA GRAVITATION 



A. EINSTEIN 



(Traduit de rallemand par P^doiiard Guillaume) 



Parmi les acceptions de l'expression « ^nasse d'un corps », il 

 en est deux qui s'appliquent à des choses essentiellement diffé- 

 rentes par leur définition même. D'une part, en effet, cette 

 expression désigne le coefficient mesurant la résistance d'inertie 

 du corps et, d'autre part, le coefficient caractéristique de l'ac- 

 tion d'un champ de gravitation sur ce même corps. C'est un 

 des faits expérimentaux les plus remarquables de la Physique, 

 que ces deux masses, la masse inerte et la masse pesante, aient 

 toujours exactement la même valeur. 



Cette coïncidence a été démontrée de la façon la "plus exacte 

 par les recherches d'Eôtvôs ^ A la surface de la Terre agissent 

 deux forces dirigées, en général, différemment, et qui consti- 

 tuent ensemble le poids apparent du corps : l'une de ces forces, 

 la pesanteur proprement dite, dépend de la masse pesante, 

 ■» l'autre, la force centrifuge, de la masse inerte. Par des mesures 



5^ effectuées à l'aide de la balance de torsion, Eôtvôs a mis en 

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■'^^ évidence le fait que le rapport de ces deux forces était indépen- 

 j dant de la nature du corps. Ce physicien établit ainsi l'identité 



^ * B. Eôtvôs, Math, iind naturw. Ber ans l/ngarn, VIII, 1890; Beibl. 

 '^'' 15, 688, 1891. 



