ET LEUR PRÉTENDUE RICHESSE EN PLATINE 43 



nature des sables noirs, qu'il s'agirait ici d'uu platine sur gan- 

 gue acide; or, les gisements de cette nature sont, jusqu'ici, 

 tout à fait exceptionnels, et n'ont, à ma connaissance du moins, 

 pas de valeur industrielle. Sans doute, certains sables noirs de 

 l'Oural passés au creuset donnent parfois de belles teneurs en 

 platine, mais les expériences encore inédites que j'ai faites sur 

 ces sables m'ont démontré que ces teneurs ne se rencontrent 

 que là où ceux-ci sont formés par de la chromite pure, c'est- 

 à-dire dans la région où les rivières platinifères ravinent la 

 dunite. Ailleurs les sables noirs des alluvions aurifères que 

 j'ai examinés étaient toujours stériles, ou si la rivière était 

 platinifère, ne renfermaient que des traces de platine. 



J'ai donc cherché à vérifier l'existence du platine aux teneurs 

 indiquées dans les sables noirs de Madagascar sur le matériel 

 que j'ai pu me procurer. Dans une première série d'essais effec- 

 tués avec mes deux assistants, MM. Wunder et Couchet, nous 

 avons expérimenté sur des sables récoltés surplace par M.Ber- 

 net, qui a bien voulu nous les remettre. Nous avons tout d'abord 

 pulvérisé une certaine quantité de ces sables, très finement, en 

 criblant sur un tamis de soie à 200 mailles, et en reprenant les 

 refus ; ou broyait ensemble les gros fragments et les sables 

 ordinaires ; les expériences ont été faites avec la poudre ainsi 

 obtenue. Nous avons tout d'abord soumis celle-ci à un lavage 

 méticuleux pour en isoler éventuellement le platine; les essais 

 ont été absolument infructueux, et nous n'avons obtenu aucun 

 résidu de métal précieux. Nous avons alors passé cette poudre 

 au creuset par essai de 25 grammes. La litharge que nous avions 

 en ce moment avait été soigneusement essayée, et sur un culot 

 de plomb de 25 grammes ne laissait pas de bouton d'argent 

 appréciable, ce qui n'a pas été le cas pour les litharges que nous 

 avons eues dans la suite. Nous avons opéré par la méthode ordi- 

 naire, c'est-à-dire par fusion plombeuse, en présence de beau- 

 coup de fondant. Les scories étaient toujours parfaitement 

 vitreuses, ce qui a été dûment constaté. 



Sur quatre essais successifs faits dans les mêmes conditions, 

 le résultat obtenu fut absolument négatif. La coupellation des 

 culots de plomb ne laissa chaque fois aucun bouton métallique 

 appréciable. L'échantillon fut envoyé en contrôle à une usine 



