COMPTE RENDU DES SÉANCES 



SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE 



Séance du 20 novembre 19i3 



Amé Pictet. Nature chimique de la houille. 

 L. Duparc. Sui" les sables noifs de Madagascar. 



M. le prof. Amé Pictet rend compte de recherches qu'il a faites, 

 d'abord avec M. Louis Ramseyer, puis avec M. Maurice Bouvier, 

 dans le but de recueillir quelques données sur la nature chimi- 

 que de la houille. 



Dans la première série de ces recherches, on a épuisé par le ben- 

 zine bouillant une houille g-rasse de Montrainbert (Loire). Ledissol- 

 vant abandonne par distillation un résidu d'hydrocarbures liqui- 

 des. Ceux-ci ne donnent aucune des réactions des hydrocarbures 

 aromatiques; ils paraissent appartenir à la série hydro-aromatique. 

 Par fractionnement dans le vide, les auteurs ont pu en retirer un 

 composé bien défini, bouillant vers 245° et possédant la formule 

 brute CjgHjç. Sa constitution est établie par le fait que, lorsqu'on 

 dirig-e ses vapeurs dans un tube chauffé au rouge vif, il se décom- 

 pose en hydrogène et fluorène C^gH^^, et que, traité à froid par le 

 brome, il se convertit en mono- et en di-bromofluorènes. Il cons- 

 titue donc un hexahydrure de fluorène. 



L'origine du fluorène du goudron se trouve ainsi expliquée. Ce 

 composé ne prend point naissance, comme le voudrait la théorie 

 de Berthelot, par un processus synthétique à partir de carbures 

 plus simples, mais bien au contraire par dé.shydrogénation pyro- 

 g-énée de son hexahydrure, lequel préexiste dans la houille. On 

 peut dès lors suppo.ser que les autres composés aromatiques du 

 goudron ont une origine analogue; pour s'en assurer, il aurait 

 fallu extraire successivement de la houille, par des dissolvants 

 appropriés, d'autres constituants et les soumettre les uns après les 

 autres à la décomposition pyrog-énée ; travail long- et aléatoire, 

 auquel M. Pictet a renoncé, préférant utiliser une autre méthode, 

 qui pouvait conduire plus facilement au même but et qui consis- 



