206 SUR LA NATURE DU CHAMP MOLÉCULAIRE 



La question que nous soulevions pour les lames de fer se pose 

 aussi pour les couches du métal intermédiaire. Sont-elles réel- 

 lement continues, et l'action observée est-elle une action à dis- 

 tance, ou sont-elles percées de trous, et l'action se fait-elle par 

 contact direct'? Maurain examine cette objection avec soin. La 

 continuité du phénomène, la concordance des valeurs trouvées 

 pour le cuivre et l'or sont favorables à une action à distance. 

 La lame d'argent était d'apparence moins homogène et la plus 

 grande épaisseur serait attribuable à ce que, au commence- 

 ment, le dépôt n'était pas continu. 



Maurain a fait une expérience de contrôle en amalgamant les 

 couches d'or. Si l'on suppose qu'il y avait des trous, cette 

 amalgamation pouvait les boucher ou les laisser subsister. Dans 

 le premier cas une action de contact devait disparaître, dans le 

 second elle devait garder sensiblement son intensité primitive. 

 Or l'action magnétisante de contact a encore été observée, 

 mais affaiblie comme si la couche continue avait augmenté 

 d'épaisseur par l'amalgamation. Il est vrai qu'à la rigueur on 

 pourrait imaginer que les trous ont été bouchés partiellement 

 par l'amalgame. Mais alors il semble que Maurain, qui a répété 

 plusieurs fois l'expérience, eût obtenu des résultats sans régu- 

 larité. 



8, L'action magnétisante de contact ne saurait être un champ 

 magnétique ordinaire. 



En effet, considérons (fig, 5) un milieu indéfini de matière 

 aimantée limité par un plan P parallèle à la direction de l'ai- 

 mantation. Supposons, pour préciser, que les molécules soient 

 disposées suivant les nœuds d'un réseau cubique ayant deux de 

 ses axes quaternaires dans le plan P, l'un d'entre eux étant en 

 outre parallèle à la direction de l'aimantation. Alors il est évi- 

 dent qu'une distribution magnétique ayant la périodicité du 

 réseau ne peut produire, suivant la droite AB parallèle à l'ai- 

 mantation, qu'un champ variant avec la même période. L'inté- 

 grale de ce champ suivant AB étant nulle, il sera alternative- 

 ment positif et négatif. Il faudrait donc, pour que l'action ma- 

 gnétisante de contact fût due à la distribution des pôles dans 



