212 SUR LA NATURE DU CHAMP MOLÉCULAIRE 



champ extérieur, ce ne sont plus les champs, mais les moments 



qu'ils produisent qui s'ajoutent. 



L'objection tirée de l'ordre de grandeur disparaît. En effet, 



Debye ' a développé récemment une théorie des phénomènes 



diélectriques variables avec la température qui a une grande 



analogie avec la théorie du champ moléculaire. Dans cette 



théorie, Debye fait usage, pour relier le champ électrosta- 



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 tique niterne à la polarisation, du facteur ^tt de Lorentz et 



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trouve ainsi des couples électrostatiques suffisants pour lutter 

 contre l'agitation thermique et placer le point analogue au 

 point de Curie à une distance notable au-dessus du zéro absolu. 

 Il suffirait donc que les corps magnétiques eussent des moments 

 diélectriques comparables à ceux des diélectriques à constante 

 variable avec la température comme par exemple le rutile, pour 

 que l'aimantation spontanée s'ensuive. Si l'on ramène tous les 

 phénomènes à des électrons en mouvement, on peut se rendre 

 compte directement que les actions électrostatiques doivent 

 être d'un autre ordre de grandeur que les actions magnétiques. 

 En ett'et, la force d'attraction magnétique de deux électrons en 

 mouvement de translation parallèle est à leur répulsion élec- 

 trostatique comme le carré de leur vitesse de translation au 

 carré de la vitesse de la lumière ".• 



Cependant il est pi'obable, sinon certain, que l'hypothèse du 

 champ moléculaire électrostatique doive être rejetée, malgré 

 ses avantages. Elle est en opposition formelle avec une loi 

 d'action décroissant avec la sixième puissance de la distance. 



Quant à l'action magnétisante de Maurain, le fait qu'elle ne 

 peut s'exprimer au moyen d'un champ dérivant d'un potentiel 

 s'oppose aussi bien à ce qu'elle soit électrostatique que magné- 

 tique. 



Nous sommes donc amenés en tin de compte à attribuer les 



> Debye, Phys. Zeitschr., t. XIII, 1913, p. 97. 



- Cette remarque a été faite par H. -A. Lorentz au cours d'une conver- 

 sation ayant pour objet les difficultés auxquelles se heurte le champ 

 moléculaire supposé magnétique. Je suis aussi très obligé à M. Einstein 

 de l'attention qu'il a accordée aux idées exposées dans ce Mémoire en 

 les discutant amicalement avec moi. 



