LES LUEURS CREPUSCULAIRES DU CIEL 229 



recteS Eu même temps l'horizon oriental prend une teinte rouge 

 pourpre à orangée, formant des couches horizontales colorées 

 analogues à celle de l'occident, mais d'une couleur nettement 

 différente. Cette zone illuminée que nous nommerons la lueur 

 anticrépusadaire (Gegendàramerung) commence cependant 

 bientôt à se séparer de l'horizon, simultanément avec l'Alpen- 

 gliiheu qui se retire sur les cîmes élevées. Lentement surgit 

 alors au-dessus de l'horizon oriental une zone de couleur gris- 

 bleue (parfois un bleu d'acier) qui n'est autre chose que Vom- 

 bre de la terre (Erdschatten) projetée dans l'atmosphère. Cette 

 ombre dépasse en général les cîmes de nos Alpes quand le 

 soleil est environ à 2° sous l'horizon (cependant la réfraction 

 atmosphérique peut sensiblement altérer cette indication) et en 

 ce moment les parties neigeuses ont un aspect gris-cadavéreux. 

 L'ombre terrestre monte toujours, bordée du beau ruban de la 

 lueur auticrépusculaire qui, après un maximum d'éclat, pâlit, 

 s'élargit et se confond peu à peu avec le ciel bleu au-dessus et 

 avec l'ombre grisâtre au-dessous. Le moment, d'ailleurs très 

 difficile à fixer, de la disparition de cette lueur correspond assez 

 exactement à l'instant du maximum d'intensité de la première 

 lumière pourprée. 



La couleur cadavéreuse ne dure que quelques instants, 

 bientôt les Alpes semblent reprendre vie et se couvrent d'une 

 très légère teinte rosée (couleur de chair humaine) dont l'inten- 

 sité est très variable. En ce moment il est parfois possible de 

 distinguer à l'horizon oriental une nouvelle zone d'un rose jau- 

 nâtre (ou brun-grisâtre) ; évidemment ces secondes lueurs sont 

 dues à la réflexion diffuse de la première lumière pourprée qui, 

 en ce moment, est en train de disparaître; nous les nommerons 

 la seconde lueur anticréiyusculaire (zweite Gegendâmmerung). 



* D'après nos observations il nous semble que c'est une erreur, assez 

 répandue, d'attribuer le vrai « Alpengliihen » à la seconde coloration 

 des Alpes. Les beaux phénomènes intenses de coloration des Alpes sont 

 produits par les rayons directs du soleil, tant qu'il est à l°-2'' sous 

 l'horizon. Parfois naturellement des nuages à l'occident, invisibles pour 

 l'observateur, font disparaître un instant les lueurs qui reviennent un 

 instant après de nouveau, mais qui, en réalité, sont toujours encore la 

 suite de la première coloration des Alpes. 



