246 LES LUEURS CREPUSCULAIRES DU CIEL 



Eu etiet, tandis que la courbe visuelle monte fortement de 



— 2°, 5 jusque vers — 3°, 5 ou —4°, puis redescend plus ou 

 moins symétriquement, la courbe photométrique tombe d'une 

 manière continue, à mesure que le soleil baisse sous l'horizon 

 (il n'y a que de très rares exceptions, par exemple le 29 novem- 

 bre, où l'intensité photométrique augmente un peu de — 2°, 5 à 



— 3°). L'augmentation quelquefois si intense de la lumière 

 pourprée n'est donc pas un véritable renforcement de lumino- 

 sité, mais purement et simplement un effet de contraste. Les 

 moments de maximum d'intensité visuelle de la lumière pour- 

 prée (voir le 18. X, 29. XI, 8. XII, 9. XII), correspondant à des 

 intensités photométriques, ne dépassant pas la valeur 2,0, tan- 

 dis que la lueur faible du commencement de la lumière pour- 

 prée donne des intensités photométriques dépassant la valeur 

 5,0 (le 1. XII)! 



Cela ne veut cependant pas dire que ces belles colorations 

 soient une pure illusion. Car les courbes photométriques qui, 

 après le coucher du soleil, descendent très rapidement (voir la 

 planche ; par exemple pour l'abaissement du soleil de 1" une 

 chute d'intensité de 20 à 6), indiquent tous un ralentissement 

 marqué dès que le soleil est à 2° ou 3° sous l'horizon, et ce 

 ralentissement est surtout net vers le moment où la lumière 

 pourprée atteint son intensité maximum. Il est donc hors de 

 doute que la lumière pourprée produit objectivement une nou- 

 velle coloration du ciel qui a pour suite un ralentissement de la 

 chute d'intensité lumineuse générale. Les mesures avec l'appa- 

 reil perfectionné pei-mettront peut-être de suivre encore mieux 

 l'intensité objective de la lumière pourprée. 



Si nous comparons enfin les différentes soirées entre elles, 

 nous voyons aussi des différences très frappantes entre les in- 

 tensités photométriques et visuelles. 



Par exemple le 18. X et le 29. XI présentent un magnifique 

 développement de la lumière pourprée (par un ciel très pur) et 

 les observations visuelles sont (vu leur grande approximation), 

 identiques, mais les mesures photométriques diffèrent sensible- 

 ment. Le même phénomène se produit entre le 2. XII et le 8. XII, 

 et ici les intensités photométriques sont plus fortes le 2. XII, 

 tandis que l'œil note une lueur plus intense le 8. XII. Compa- 



