340 LA NATURE DES RAYONS X 



OU employait des rayons lumineux, et que ceux-ci rencontrassent 

 un diamant, produisant par ses nombreuses facettes divers fais- 

 ceaux l'éfiéchis. 



Cette expérience et d'autres analogues, bien étudiées, ont 

 fait comprendre qu'elles sont dues à la dittraction et qu'elles 

 constituent un phénomèue beaucoup plus complexe que celui 

 que présentent nos réseaux, car les éléments actifs sont distri- 

 bués dans l'espace au lieu de l'être sur une surface. 



Malgré cette complication, et grâce encore à l'emploi de 

 quelques analogies, j'espère arriver à vous eu donner tout de 

 suite une idée assez claire. Mon exposition vous paraîtra peut- 

 être trop banale et trop au-dessous du niveau de vos connais- 

 sances scientifiques; mais j'espère que vous me pardonnerez 

 en tenant compte seulement de mon honnête intention, qui est 

 de vous épargner l'ennui d'une attention trop soutenue. 



J'ai déjà dit qu'un simple pieu vertical ne donne pas d'une 

 manière sensible la réflexion d'un son ; une palissade, au con- 

 traire, peut très bien produire un écho. Eh bien, considérons 

 un cas intermédiaire, et plus précisément un grand nombre de 

 pieux bien alignés, mais espacés. Chacun d'eux, lorsque les 

 ondes sonores arrivent sur lui, devient l'origine d'ondes secon- 

 daires, qui se propagent dans tous les sens. Si les distances qui 

 séparent les pieux étaient nulles, l'ensemble de ces ondes élé- 

 mentaires formerait des ondes réfléchies. L'existence des inter- 

 valles entre les pieux fait manquer les ondes que donneraient 

 les pieux absents, et si les dits intervalles sont assez petits, le 

 résultat final est à peu près une simple diminution d'intensité 

 de l'onde réfléchie. A la rigueur, outre cette onde pseudo- 

 rétiéchie, on vérifie qu'il y a une propagation de son dans cer- 

 taines autres directions ; mais cela a peu d'importance. Ainsi 

 on peut dire que la file de pieux, pourvus qu'ils ne soient pas 

 trop distancés entre eux, imite l'etfet de la palissade. 



Supposons à présent que, derrière la iile de pieux considérée, 

 il y en ait d'autres parallèles à la première et à des distances 

 successives égales. Ces nouvelles files de pieux donneront ori- 

 gine elles aussi à des ondes réfléchies, et toutes ces ondes se 

 propageront suivant une même direction, celle qui est définie 

 par les lois connues de la réflexion. Si elles arrivent à l'oreille 



