342 LA NATURE DES RAYONS X 



physique et l'admirable architecture des cristaux, il faut sup- 

 poser que leurs molécules sont distribuées d'une manière très 

 régulière. Pour rester dans le cas le plus simple, qui est précisé- 

 ment le cas du sel gemme, il faut attribuer aux molécules une 

 distribution dans l'espace qu'on pourrait appeler cubique, et que 

 nous pourrons facilement concevoir grâce à l'artifice suivant. 



Supposons un grand nombre de dés égaux entre eux, et dis- 

 posons-en un certain nombre sur une table, en les plaçant les 

 uns près des autres de manière à ne pas laisser d'intervalles, et 

 à former ainsi une espèce d'échiquier. Sur chacun de ces dés 

 plaçons un autre dé, et formons ainsi une deuxième couche, 

 qui occupera la place où serait portée la première si on la 

 déplaçait verticalement. Construisons enfin d'une manière 

 semblable d'autres couches successives. Si, supposant que les 

 dés disparaissent tout à coup, on imagine une molécule placée 

 sur chaque point de l'espace où se trouvaient les sommets des 

 dés, nous aurons réalisé la structure régulière de notre cristal. 



On pourra aussi admettre, et ce sera même préférable sui- 

 vant M. W. L. Bragg, que dans chacun des points considérés 

 il y a, non pas une molécule, mais simplement un atome, de 

 chlore ou de sodium pour le cas du sel gemme, de manière que 

 les atomes des deux espèces soient alternés suivant les direc- 

 tions des arêtes des dés et suivant celles de leurs diagonales. 



L'expérience que nous avons décrite s'explique bien (et on 

 ne voit pas comment on pourrait l'expliquer d'une autre ma- 

 nière), si l'on admet la nature vibratoire des rayons X. C'est 

 en ce sens qu'on peut dire que cette conclusion est démontrée 

 par la dite expérience. Voici de quelle manière. 



Par rapport aux ondes ti'ès courtes auxquelles les rayons X 

 sont dûs, les molécules ou les atomes distribués dans l'espace 

 de la manière qu'on vient de décrire, se comporteront comme 

 les pieux de l'expérience sonore hypothétique. Toutes les par- 

 ticules situées dans un même plan, et celles qui se trouvent sur 

 des plans parallèles au premier, produiront la réflexion des 

 rayons et donneront origine à une image sur la plaque pho- 

 tographique, si l'inclinaison des rayons incidents et les dis- 

 tances entre les dits plans ont des valeurs telles, qu'on ait un 

 accord entre les phases des ondes réfléchies. 



