344 LA NATURE DES RAYONS X 



d'aluminium que vous employez si souvent pour arrêter les 

 rayous moins pénétrants. Ces rayons pourraient endommager 

 la peau beaucoup plus gravement et plus profondément qu'une 

 journée entière de soleil sur les Alpes. La lame agit comme 

 un verre bleu placé sur le chemin de la lumière blanche. Mais 

 lorsqu'on emploie ces analogies il ne faut pas oublier que, 

 tandis que dans les expériences d'optique ont fait générale- 

 ment usage de milieux parfaitement limpides et transparents, 

 tous les corps se comportent par rapport aux rayons X comme 

 des milieux troubles, car chacune de leurs molécules renvoie 

 des rayons dans toutes les directions, souvent avec changement 

 de longueur d'onde et de pouvoir pénétrant. 



La nature des rayons découverts par Rôntgen ne peut donc 

 plus s'appeler mystérieuse. Lorsque vous dirigez les rayons 

 provenant de l' anticathode de vos puissants tubes dans le corps 

 d'un homme, c'est, on peut dire, un faisceau de lumière invi- 

 sible que vous envoyez sur les plaques sensibles ou phospho- 

 rescentes, pour étudier dans leurs ombres les parties les plus 

 inaccessibles du corps humain. Et lorsque vous portez l'action 

 bienfaisante des rayons sur des organes malades pour com- 

 battre le mal dans son siège profond, c'est, d'une certaine 

 manière, une cure de lumière que vous pratiquez. 



Tout cela, bien entendu, est une probabilité et non la certi- 

 tude, qui peut-être ne pourra jamais être atteinte par l'homme. 

 Mais l'hypothèse, suivant laquelle les rayons X ont la même 

 nature que les rayons lumineux, et sont ainsi une manifestation 

 d'ondes électromagnétiques se propageant dans l'éther, est la 

 conséquence la plus logique qu'on puisse tirer des faits nou- 

 veaux. Sou utilité est incontestable, car elle pourra servir de 

 guide pour des recherches nouvelles et même conduire ainsi à 

 des résultats importants. 



Et vous, qui avez si souvent l'occasion d'employer les rayons 

 de Rôutgen, vous serez peut-être à même de déceler des moda- 

 lités nouvelle de leurs manifestations. Votre Société, à laquelle 

 un avenir glorieux ne peut faire défaut au profit de l'art de 

 rendre la santé, aura alors hautement mérité aussi, je l'espère 

 et je le souhaite de tout mon cœur, de la Science que j'aime 

 par-dessus tout. 



