ET d'histoire naturelle DE GENÈVE 471 



L'auteur se réserve de publier la description de ces nouveautés 

 avec de plus amples détails dans V Annuaire des Conservatoire 

 et Jardin botaniques de Genève. 



M. Th. ToMMAsiNA. — Les pseudo-expériences et la densité 

 mécanique de l'espace physique. — Cinquante-troisième Note 

 sur la physique de la gravitation universelle. 



Pour les mathématiciens s'occupant de physique, un système 

 d'équations est plus réel que le fait, parce qu'il indique l'ensemble 

 des faits du même ordre, pour les physiciens cela n'est qu'une 

 g-énéralisation symbolique représentant schématiquement la mar- 

 che du phénomène et les lois qui le rég-issent. Mais cette généralisa- 

 tion étant obtenue par une simplification, toujours plus ou moins 

 arbitraire, ne peut représenter complètement le fait, ni en préciser 

 la nature. Or, vme telle simplification, qui n'est qu'un moyen, 

 constitue une commodité môme une nécessité pour les analystes, 

 lesquels en la substituant au fait finissent par y voir toute la 

 réalité physique. Au contraire les chercheurs de laboratoire ont 

 toujours devant eux les manifestations les plus évidentes de la 

 complexité, aussi leur est-il impossible de l'oublier dans la 

 recherche des causes auxquelles on doit attribuer les résultats 

 expérimentaux. 



Le fait est que la simplicité n'est qu'une abstraction, tandis 

 que la complexité, établie par les physiciens, est la réalité, ceux-ci 

 doivent donc fournir aux mathématiciens non pas les faits bruts, 

 mais leur interprétation et leur théorie, pour que ces derniers les 

 traduisent en lang-ag'e analytique. Les mathématiciens, dont la 

 méthode de travail a pour g-uide des principes abstraits, ramènent 

 involontairement les questions physiques hors des données du 

 champ expérimental. On introduit souvent ainsi, en physique 

 théorique, un lang-ag'e qui ne répond plus du tout aux faits, au 

 monde concret où les phénomènes se passent, où le physicien doit 

 les considérer et les étudier s'il veut découvrir les lois réelles et 

 non imag-inaires qui les rég-issent. C'est l'expérience seule qui 

 fournit les connaissances permettant d'établir les mécanismes 

 cachés mais nécessaires à la production des phénomènes, car ces 

 mécanismes, fondements essentiels de la physique théorique, 

 doivent être d'accord avec leurs manifestations sensibles, et ne 

 peuvent être contrôlés que dans les résultats expérimentaux qu'ils 

 font prévoir. L'analyse mathématique est certainement une aide 

 utile, mais elle ne découvre rien, elle ne donne à la fin que ce que 

 l'on y a introduit. 



Les mathématiciens utilisent un nouveau type d'expériences, ce 

 sont des expériences abstraites, théoriques, des expériences pure- 

 ment supposées, qu ils considèrent comme réalisables, tandis 



