SOCIETE DE CHIMIE DE GENEVE 



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dans des conditions aussi semblables que possible à celles qui 

 règ-nent dans les cornues à g-az. Ils ont obtenu, comme produits 

 de cette seconde distillation : 



i . Une grande quantité (15 à 20 litres) de g-az, formés principa- 

 lement d'hydrog-ène et de méthane, avec un peu d'éthylène, mais 

 point d'acétylène. 



2. Des eaux fortement charg"èes d'ammoniaque. 



3. Un g-oudron très analog-ue au g-oudron ordinaire et contenant 

 comme lui des phénols, des bases pyridiques tertiaires et des 

 hydrocarbures aromatiques (benzène, naphtaline, anthracène). 



Cette expérience montre que le g-az d'éclairag-e, l'ammoniaque, 

 les phénols et les hydrocarbures du g-oudron ordinaire (ou du 

 moins la plus g-rande partie de ces corps) ne sont point des pro- 

 duits immédiats de la décomposition pyrog-énée de la houille, mais 

 que cette décomposition a lieu en deux phases successives, se pas- 

 sant à des températures différentes. Vers 500° environ, la houille 

 laisse dég-ag^er des composés volatils très hydrog-énés, que l'on 

 peut recueillir tels quels si l'on opère sous une pression très réduite 

 et dont le mèlang-e constitue le g-oudron du vide. Ce n'est qu'à 

 une température beaucoup plus élevée que, dans les conditions 

 ordinaires, ces composés subissent une seconde décomposition, 

 qui donne naissance aux produits habituels de la distillation de la 

 houille à la pression atmosphérique. Cette explication est, on le 

 voit, en contradiction avec l'hypothèse de Berthelot et de Richard 

 Meyer sur le mécanisme de la formation des hydrocarbures du 

 g-oudron. 



Mais le g-oudron du vide présente encore de l'intérêt à un autre 

 point de vue, celui de sa ressemblance avec \t pétrole. MM. Pictet 

 et Bouvier en ont retiré, par un traitement à l'acide sulfurique 

 concentré, tous les hydrocarbures saturés, et ils ont soumis 

 ceux-ci à une série de distillations fractionnées. Ils ont examiné 

 spécialement deux des fractions, qui leur ont paru être parmi les 

 plus importantes et présenter les caractères d'homogénéité voulus. 

 Ils en ont fixé comme suit la composition et les principales cons- 

 tantes physiques : 



Ces deux hydrocarbures, étant saturés, ne peuvent avoir qu'une 

 structure cyclique et être, en conséquence, que chimiquement très 

 voisins des naphtènes qui constituent certains pétroles. Ils ne 



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