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venni in media, alla base 58 fibre per l'arco inferiore e 31 fibre per 

 l'arco superiore, numeri i quali discesero rispettivamente a 49 ed a 19 

 verso l'apice; senza dire che quivi il diametro delle fibre era di molto 

 diminuito. 



Le fibre librose più lunghe, trovate nella nervatura mediana, di 

 queste foglie sorpassavano di poco i tre millimetri con un diametro mas- 

 simo di 25 V.; al disotto di queste, quasi tutte le possibili dimensioni. 



Le fibre librose sono talora lignificate, specie quelle più interne, 

 cioè più prossime all'asse del fascio; detta lignificazione però è sempre 

 leggera, spesso limitata alla lamella esterna od intercellulare. 



L'ingrossamento delle pareti delle fibre librose e quindi la loro 

 funzione meccanica incomincia molto tardi, solo dopo che la foglia ha 

 finito di svilupparsi; infatti si trova che le foglie hanno di già rag- 

 giunto le loro massime dimensioni, mentre le fibre sono ancora con 

 largo lume e pareti sottili, che appena incominciano ad ingrossare. 



Abbiamo di già detto, che in queste foglie i fasci libro-legnosi si 

 suddividono sino a ramificazioni di 8* ordine, ora dobbiamo aggiungere, 

 che la loro bicollateralità si mantiene di solito sino alle penultime ra- 

 mificazioni, quindi persino in quelle di 1" ordine; ma gli ultimi sottili 

 ramuscoli, che precedono le terminazioni libere, sono perfettamente col- 

 laterali, anzi le terminazioni stesse, unicamente xilemiche. 



Il passaggio avviene generalmente in questo modo: dapprima, in- 

 comincia a scomparire il leptoma interno (ciò che per altro avviene 

 molto tardi, avendone trovato anche in rametti di 6" ordine), e vedonsi 

 allora verso la pagina superiore gli elementi lignificati dello xilema an- 

 dare sin contro le fibre del libro duro, mentre verso l'esterno il libro 

 molle è tuttora molto sviluppato ed accompagnato da fibre librose ; di 

 poi, il libro duro del lato esterno, non ostante che sino allora e per pa- 

 recchi ordini di fasci si sia mantenuto più abbondante che sul lato 

 interno, rapidamente decresce e ad un tratto scompare, rimanendone solo 

 all'interno; sicché il fascio è tuttora bicollaterale, ma unicamente per 

 libro molle all'esterno e libro duro all'interno. Subito dopo, cessa anche 

 il libro duro del lato interno, ed il fascio fattosi collaterale non ha più 

 che libro molle all'esterno, che permane ancora per qualche tratto. 

 Anche questo, per altro, poco di poi si esaurisce, sicché le ultime e sot- 

 tili porzioni delle ramificazioni non contengono più che elementi xilemici, 

 formati di sottili vasi spirali al centro e di tracheidi piuttosto corte e 

 larghe alla periferia. I vasi spirali interni, di solito, nemmeno arrivano 

 sino al termine delle ramificazioni libere, ma cessano prima; onde le 

 estremità libere risultano di sole tracheidi cortissime, larghe, di forma 

 varia ed irregolare, con ispessimenti a spira semplice o doppia che 

 spesso le rendono reticolate ed anche punteggiate ; e si raggruppano in 



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