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Questi cuscinetti coUencliimatosi accompagnano i fasci libro-le- 

 gnosi sino negli ordini molto elevati delle diramazioni ; però nei fasci 

 sottili essi si riducono a poche cellule, e queste talora conservano 

 la forma, almeno in parte, delle cellule del contiguo tessuto a paliz- 

 zata (foglie verticali), dalle quali si diiferenziano solo percliè si fanno 

 più larghe, ingrossano di più le pareti e perdono la clorofilla (fig. :\, 

 tav. XVIII), benché talvolta nemmeno completamente. 



Anche nei fasci sottilissimi, che hanno di già perduto il libro duro, 

 scorgonsi ancora tracce di cuscinetti, spesso però sopra uno solo dei due 

 lati, e sono ridotti ad una zona di uno o pochi strati di cellule appena 

 differenziate dalle contigue del tessuto a palizzata (fig. 2 e 4, tav. XVIII). 

 Il collenchima va quindi un poco più oltre del libro duro, peraltro an- 

 che le ultime tracce di cuscinetti coUeuchimatosi interamente scompaiono 

 dalle ultime porzioni delle terminazioni libere dei fasci. Einviensi quindi 

 pel collenchima dei cuscinetti, quanto si è trovato pel libro duro, cioè una 

 graduale decrescenza sino a completa estinzione; decrescenza che va 

 di pari passo, anzi più rapida dell'assottigliamento dei fasci libro-legnosi, 

 poiché gli elementi meccanici si estinguono prima degli elementi va- 

 scolari dello xilema; ed inoltre, pel libro duro la decrescenza è più ra- 

 pida che pel collenchima. 



Le pareti delle cellule di questi cuscinetti, o fasci coUeuchimatosi, 

 ingrossano molto prima di quelle delle fibre librose, anzi quelle lianno 

 di già raggiunto la loro massima grossezza quando in queste l'ingrossa- 

 mento non ancora incomincia o solo appena '. 



Questi cuscinetti traggono origine da una, due o più serie (a se- 

 conda dell'importanza del fascio) di cellule di ogni strato ipodermico so- 

 prastante al fascio, cellule le quali incominciano col dividersi a metà per 

 mezzo di una parete tangenziale. La loro genesi nella nervatura me- 

 diana è contemporanea a quella dei fasci libro-legnosi - ed osservasi 

 nelle foglie giovanissime, di poclii millimetri di lunghezza, quando il 

 mesofillo è ancora omogeneo, cioè non è ancora incominciata la diffe- 



' Il Vax Tieghe.m (Traili: de Hot. 2» eiliz. p. G48 e G52) considera il collenchima 

 ipodermico come parte dell'apparecchio tegumentale ; un tale apprezzamento, almeno nel 

 caso nostro, non mi pare esatto, poiché questi cuscinetti coUeuchimatosi sono sem- 

 plici organi di sostegno, specie durante lo sviluppo delle foglie, e nulla hanno che 

 fare con una protezione tegumentale. 



' Alcuni dei fasci libro-legnosi della foglia (se tutti, non so) si iniziano da una 

 sola serie longitudinale di cellule del mesofillo mediano, delle quali ciascuna, dapprima 

 si allarga, e poi, internamente si segmenta e costituisce un tessuto profasciale o 

 procamhiale di elementi allungati uniformi, a lume molto stretto ed a pareti sottilis- 

 sime, elementi che poi, per successive differenziazioni, danno luogo ai diversi tessuti 

 del fascio. 



