LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 75 



Le massif de l'Aigoual tel que nous l'eutendons comprend 

 un territoire d'environ 400 km. carrés. Formé presque entière- 

 ment de roches primitives, de granits, gneiss et micaschistes, 

 il s'avance en coin entre les plateaux jurassiques des Causses 

 qui, de trois côtés, nord, ouest et sud, viennent butter contre 

 le massif cristallin. Le contact normal entre la région des 

 Causses et le « horst » hercynien a été rompu par divers sys- 

 tèmes de failles. L'érosion, profitant des dislocations tectoni- 

 ques, a repris plusieurs fois l'œuvre d'élargissement et d'apla- 

 nissement. La vallée de l'Arre et la partie supérieure de la 

 vallée de la Virenque ont emprunté en partie une grande faille 

 orientée ouest-est. 



La vallée de l'Arre forme vers le sud une bonne limite oro- 

 graphique en même temps que géologique. Vers l'ouest nous 

 délimitons notre territoire par une ligne qui, partant du Col 

 d'Alzon, passe par le Saint-Guiral, le Pas de l'Ase, Montjar- 

 din, pour se terminer à Meyrueis. Au nord la limite suit le 

 cours de la Joute jusqu'à Cabrillac et descend par Masseva- 

 ques au Tarnon. A l'est enfin, la vallée supérieure du Tarnon, 

 le vallon de Berthezène et le thalweg de l'Hérault jusqu'à 

 Pont d'Hérault bornent notre massif. Pour donner plus d'am- 

 pleur à nos conclusions générales nous avons cependant sou- 

 vent dépassé ces limites. 



Le relief de notre territoire est assez complexe. Au centre 

 du massif est situé le Col de la Serréreyde (1302 m.) compa- 

 rable en quelque sorte au Saint-Gothard dans les Alpes, mar- 

 quant le point où se rencontrent les principaux chaînons. 



A l'est du col une pente douce monte jusqu'au sommet du 

 Grand Aigoual (1567 m.) qui porte l'observatoire météorolo- 

 gique. La croupe principale se termine par le Pic de la Fajeole 

 (1.550 m.), dont les escarpements plongent brusquement dans 

 les profondeurs de la vallée de l'Hérault. De la crête princi- 

 pale se détachent plusieurs chaînons parallèles vers le nord- 

 nord-ouest : les Monts de la Jonte 1350-1450 m,, le Calcadis 

 1384 m., la Caumette 1490 m. avec le Montrefiu 1406 m. et la 

 Croix de Fer 1327 m. Adossé au Mont de la Jonte et séparé 

 seulement par la dépression insignifiante de Cabrillac (1200 m.) 

 se dresse le petit chaînon de Cabrillac (1344 m.) que longe la 



