NOUVELLES OBSERVATIONS 



LA MT^RE DE LA LUMIÈRE ZODIACALE 



F. SCHMID 



Ce sujet de concours a été proposé par la Société helvétique 

 des Sciences naturelles pour le prix Schlsefli de l'année 1914. 

 Ce qui suit est un extrait du mémoire couronné conformément 

 au rapport des experts. 



A la suite d'observations poursuivies durant plusieurs années, 

 l'auteur est arrivé à la conviction que ce phénomène mysté- 

 rieux, si peu observé à nos latitudes, n'est pas autre chose que 

 le reflet de la lentille constituée par notre atmosphère et éclairée 

 par le soleil. 



L'aplatissement d'un corps en rotation ne dépendant pas 

 seulement de la vitesse de rotation et de la force d'attraction, 

 mais avant tout de la faible force de cohésion des molécules, 

 il en résulte que notre atmosphère ne forme pas une couche 

 sphérique régulière autour de la terre, mais qu'elle doit être 

 bien plus aplatie aux pôles que la terre solide elle-même. 

 L'atmosphère n'aura donc pas la forme d'une sphère régu- 

 lière autour de la terre, mais plutôt d'une lentille. 



L'idée de considérer la lumière zodiacale comme un reflet 

 de notre atmosphère extérieure ott're au premier moment 

 une certaine difficulté par le fait que ce phénomène ne se pro- 

 duit pas dans le plan de l'équateur, mais bien dans celui de 

 l'écliptique. Il faudrait donc admettre que le plan de l'équateur 



