150 SUR LA NATURE DE LA LUMIÈRE ZODIACALE 



de la lentille atmosphérique coïncide sensiblement avec celui 

 de l'écliptique et serait ainsi différent du plan de rotation de la 

 terre. Cette déviation pourrait être occasionnée par l'attraction 

 plus grande des continents, qui, par leur poids spécifique plus 

 grand et par leur hauteur au-dessus du niveau de la mer, pré- 

 sentent une plus grande masse. 



Cette manière de voir est cependant en contradiction avec 

 les résultats des mesures modernes de la pesanteur, mais mérite 

 d'être prise en considération. D'autre part, des influences cos- 

 miques pourraient exercer une certaine influence: dans le voi- 

 sinage du plan de la lumière zodiacale se trouvent les corps 

 célestes les plus proches de nous, le soleil , la lune et les 

 planètes, et leurs forces attractives doivent influer sur la posi- 

 tion de notre lentille atmosphérique si mobile. L'action de 

 toutes ces forces est encore augmentée par la grande probabilité 

 que la vitesse angulaire de rotation de l'atmosphère diminue 

 vers l'extérieur. L'ensemble de toutes ces conditions doit tendre 

 à rapprocher le plan de la lentille atmosphérique de celui de 

 l'écliptique,. dans le voisinage duquel se trouve la lumière 

 zodiacale. 



La tig. 1 montre la lentille atmosphérique vue du pôle. 



Le soleil éclaire encore les parties extérieures de la lentille, 

 et produit pour l'observateur, placé en H et H', la lumière 

 zodiacale, RJP. Le « Gegenschein »(^), CGO, qui apparaît à 

 l'orient comme une deuxième lumière zodiacale, mais beaucoup 

 plus faible, est produit par la réflexion de la lumière de la lune. 



Il serait cependant possible, d'après mes observations, que 

 la lumière zodiacale, dans des conditions favorables, produise 

 aussi un reflet très faible à l'orient, de même que la lumière 

 pourpre de l'occident se reflète à l'orient, (aOstnachgliihen»). 

 Comme en outre, et lorsque les conditions sont favorables, la 

 lumière zodiacale et le Gegenschein de la lune se touchent 

 et se confondent même dans leurs extrémités J G, la formation 

 d'un pont lumineux («Lichtbriicke») pourrait avoir lieu. II se 



') Le terme de «Gegenschein» est maintenant admis dans toutes les 

 langues. Pour ceux de «Lichtbriicke» (pont lumineux), « Lichtachse » 

 (condensation axiale de la lumière zodiacale), nous emploirons les mots 

 courts de Pont, Axe (avec majuscules). 



