152 SUR LA NATURE DE LA LUMIÈRE ZODIACALE 



pas avec l'équinoxe d'automne. Les dernières traces peuvent 

 être observées au mois de mars au sud-est. Chez nous, ce sont 

 donc les mois de mai, juin et juillet où il n'y a pas de lumière 

 zodiacale, sauf quelques premiers et derniers vestiges de la 

 lumière zodiacale occidentale et orientale. 



Pendant la première partie de l'hiver jusqu'au mois de 

 février, nous pouvons l'observer, pendant les nuits claires, à 

 l'occident, le soir, et à l'orient, le matin. A cette époque, quand 

 les conditions sont favorables, l'apparition de la lumière zodia- 

 cale est absolument certaine, et pendant mes vingt-trois années 

 d'observations elle n'a pas fait défaut une seule fois. 



De même le Gegeuscheiu, formé normalement par la lumière 

 réfléchie de la lune décroissante, n'est pas un phénomène rare. 

 Il en est tout autrement du Pont qui, même sous lés tropiques, 

 n'est observable que lorsque l'air est particulièrement trans- 

 parent. Il peut être observé aussi chez nous, mais c'est extrê- 

 mement rare. 



A notre latitude, la lumière zodiacale ressemble à une 

 pyramide à trois côtés, inclinée vers le sud, et qui correspond 

 à la section de la lentille atmosphérique illuminée vue de côté. 

 Sous les tropiques, les faces équilatérales de la pyramide sont 

 dirigées au droit de l'observateur, soit plus ou moins norma- 

 lement à l'horizon, suivant le lieu d'observation. Dans les lati- 

 tudes plus élevées, la perspective change, et on voit la pyra- 

 mide davantage de côté. C'est ainsi qu'elle devient irrégulière 

 à mesure que l'on s'éloigne des tropiques. En Suisse, la forme 

 est donc intermédiaire entre la vue de front et la vue de 

 côté (tig. 1). 



Pour nous, l'Axe qui correspond à l'équateur de l'atmos- 

 phère s'approche de l'arête sud et se place, par un effet de 

 perspective, environ au premier tiers de la pyramide, compté 

 depuis le sud. 



La base de la pyramide est formée par le plan horizontal de 

 l'observateur et les trois côtés correspondent h la surface du 

 cône d'ombre dirigé vers la terre et aux deux flancs de la 

 lentille atmosphérique illuminée. 



Les dimensions de la pyramide lumineuse sont certainement 

 plus grandes qu'on ne l'admet généralement, parce que l'obser- 



