SUR LA NATURE DE LA LUMIÈRE ZODIACALE 159 



du côté sud de la lumière zodiacale ouest, s'approcheut, puis 

 empiètent d'environ 1° sur la pyramide au bout de deux heures. 

 Il est naturellement très difficile de constater des déplacements 

 des étoiles dans la pyramide même, sa lumière diffuse ne présen- 

 tant pas de point de repère. 



Mais si ce déplacement n'est pas très facile à constater dans 

 une seule nuit, son mouvement annuel, le long du firmament, 

 l'est, par contre, d'autant plus ; il suit naturellement le déplace- 

 ment des constellations suivant la saison ; cela prouve que la 

 lumière zodiacale est indépendante des étoiles fixes, et qu'elle 

 a son origine dans le voisinage de la terre. 



Un autre déplacement double peut être constaté nuit après 

 nuit : pendant que la pyramide occidentale s'enfonce sous 

 l'horizon, elle se redresse en même temps vers le nord (fig, 3). 

 La pyramide orientale se déplace dans le sens horizontal vers 

 le sud, et s'inchne de plus en plus jusqu'à l'apparition de l'au- 

 rore. Ces déplacements angulaires s'expliquent par le change- 

 ment de notre plan horizontal par rapport à la lumière zodia- 

 cale. Dans la lig. 1., OP et O'P représentent les plans horizon- 

 taux, a et & les angles qu'ils forment avec les rayons solaires, 

 B et B' la distance de la terre à ratm(^phère réfléchissante. 



Lorsqu'il est placé dans le plan del'équateur atmosphérique, 

 l'observateur aperçoit la lumière zodiacale sous la forme d'une 

 pyramide équilatérale, qui se couche verticalement à l'ouest 

 et se lève verticalement à l'est. Les déplacements latéraux 

 ne se produisent pas, car tous les mouvements ont lieu dans la 

 direction de la ligne visée. 



Mais pour l'observateur placé plus au nord, le plan hori- 

 zontal change continuellement par rapport à la surface du cône 

 d'ombre terrestre, et la distance grandissante du cône à la 

 terre se fait sentir par un déplacement de Ta pyramide vers la 

 droite (fig. 3) ; ce seront surtout la branche sud et l'Axe qui 

 prendront part à ce déplacement, tandis que la branche nord 

 restera presqu'immobile. Cette immobilité n'est cependant 

 qu'apparente; elle est occasionnée par la position de cette 

 branche qui coïncide sensiblement avec la direction des cercles 

 parallèles. D'autre part, les changements de la branche sud 

 sont plus grands que ceux de l'Axe. La moyenne de 40 obser- 



