SUR LA NATURE DE LA LUMIÈRE ZODIACALE 161 



des différences, et que l'on peut encore présumer que des effets 

 de perspective entrent en jeu. On peut admettre comme règle 

 générale que des changements semblables, vus à la même dis- 

 tance, produisent les mêmes résultats. Et comme l'Axe offre 

 des valeurs moindres que la branche sud, nous pouvons con- 

 clure que la distance de la masse réfléchissante principale de 

 l'Axe est plus grande que celle de la branche sud et que, par 

 conséquent, l'aplatissement de l'atmosphère terrestre est con- 

 sidérable. 



La branche boréale subit les mêmes changements que les 

 autres parties de la pyramide, mais les observations sont 

 rendues très difficiles par la faible intensité lumineuse vers 

 l'horizon. Théoriquement (fig. 4), les déplacements horizontaux 

 des trois parties principales de la pyramide sont les suivantes : 

 branche sud 49°, 5, Axe 47° et branche nord 53° à 55°. Ces 

 valeurs, débarrassées des effets perturbateurs de l'absorption 

 atmosphérique, indiquent de nouveau les différentes distances 

 des masses lumineuses : l'Axe a la plus petite distance, la bran- 

 che nord la plus grande et la branche sud est entre deux. 



Nous touchons, par ces considérations, à la question de la 

 parallaxe. Il semble inexplicable que les recherches sur la 

 parallaxe de la lumière zodiacale aient donné, jusqu'à présent, 

 un résultat négatif, surtout quand on suppose que la lumière 

 zodiacale est le reflet de notre atmosphère aplatie. Même, si 

 elle était d'origine cosmique, en relation avec la terre ou le 

 soleil, il faudrait toujours que nous admettions des indices de 

 parallaxe ; la supposition très osée que la lumière zodiacale est 

 formée de corpuscules qui s'étendent jusqu'à l'intini, ne nous 

 satisfait aucunement, et elle est en contradiction avec le 

 déplacement de la pyramide parmi les étoiles. 



Nous pourrions donc dire que la parallaxe ne confirmerait 

 aucune des théories sur la lumière zodiacale. La détermination 

 de la parallaxe rencontre, du reste, de grandes difficultés, 

 parce que dans l'étendue énorme de la pyramide lumineuse, il 

 n'y a aucun point fixe de repère. Même les sommets sont si 

 indéterminés qu'aucun point de cette lueur ne peut être fixé. 

 Malgré tous les soins, les erreurs sont donc impossibles à 

 éviter, surtout quand les observateurs font des recherches à 



