172 LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 



Il n'est pas sans intérêt de faire connaître les plus grandes 

 quantités d'eau tombées dans un temps donné assez court. Les 

 averses produites pendant la saison pluvieuse sont parfois 

 énormes et provoquent des crues tormidables. L'Hérault, rivière 

 limpide, devient alors un torrent furieux, arrachant dans son 

 cours supérieur arbres, terre cultivée, emportant parfois même 

 des habitations et dévastant la plaine du bas Languedoc. Les 

 forêts qui pourraient dans une certaine mesure atténuer le 

 désastre en retenant une partie des eaux sont malheureusement 

 encore trop clairsemées sur les pentes méridionales de la mon- 

 tagne. La quantité d'eau tombée pendant les mois de septembre, 

 octobre et novembre peut atteindre et même dépasser la moyenne 

 annuelle. En automne 1907, de triste mémoire pour le midi de 

 la France, il est tombé pendant ces trois mois au Vigan 1503, 

 à Valleraugue 1537 et à l'Aigual 2304 mm. Le mois d'octobre 

 à lui seul a donné 815 mm. d'eau à l'Aigoual et les six jours du 

 25 au 30 septembre 711 mm., c'est-à-dire presque autant qu'il en 

 tombe dans une amiée moyenne à Montpellier. 



Il arrive parfois dans les Cévennes qu'à la suite des trombes 

 d'eau les pluviomètres officiels débordent ; ou est alors obligé 

 de donner la hauteur de pluie au jugé. Lassalle, village voisin 

 des limites de notre territoire donne ainsi 400 mm . pour la journée 

 du 26 septembre 1907. Le jour suivant (27 septembre 1907) on 

 récoltait à l'Aigoual 255 mm.; c'est la plus forte pluie réelle- 

 ment mesurée et elle s'est abattue presque entièrement en 

 4 — 5 heures seulement (^). Ces averses diluviennes contribuent 

 dans une forte mesure à l'érosion, et nous montrent pourquoi 

 le ravinement est beaucoup plus avancé sur le versant méditer- 

 ranéen que sur le versant atlantique avec son régime pluvio- 

 métrique plus régulier. 



La saison pluvieuse automnale est d'importance capitale pour 

 la végétation. Grâce à elle, bon nombre de végétaux reprennent 

 leur vie active après un repos d'un à |)lusieurs mois. Ils fleuris- 

 sent de nouveau et emmagasinent pour l'année suivante des 

 réserves nutritives dans des organes souterrains ou des feuilles 

 en rosette appliquées contre le sol. 



') Comni. verb. de M. ï'iahault. 



