188 SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE 



La façon dont ces Insectes se dirig-ent vers la source d'humidité 

 semble répondre à la définition de l'hydrotropisnje. Les observa- 

 tions suivantes Faites avec plusieurs espèces de Lycnena montrent 

 qu'il s'ag-it là d'une recherche volontaire. Ces Papillons sont éga- 

 lement connus pour se livrer à de grands rassemblements d'indi- 

 vidus de même espèce sur une espace restreint. 



Première observation (Brides-les-Bains, en Savoie). Lycaena 

 icaras, damon, corydon. Un chemin bordé d'un côté par la 

 rivière et de l'autre par une falaise, accompagné de prairies et de 

 buissons, s'étend sur un espace d'environ trois kilon)ètres en con- 

 servant à peu près la même orientation par rappoi't au soleil. Il a 

 plu la veille, en sorte que le chemin est parsemé, de distance en 

 distance, de flaques d'eau en partie desséchées, à 200 m. environ 

 les unes des autres, tandis que tout le reste du chemin est absolu- 

 ment sec. En parcourant celui-ci, je remarquais que les deux pre- 

 mières places humides que je rencontrais ne comportaient pas le 

 rassemblement habituel de Lycaena que tout entomolog'iste est 

 sûr de rencontrer dans de pareilles conditions ; mais la troisième 

 place humide était couverte d'une multitude de ces Insectes, serrés 

 les uns contre les autres. 



Je continuais mon chemin et passais auprès de plusieurs centres 

 d'humidité, semblablement exposés aux premiers et ne comportant 

 aucun rassemblement, avant d'en trouver de nouveau un sur lequel 

 fut posée une importante cohorte de Lycénes ; puis je traversais 

 encore plusieurs places empreintes d'eau qui étaient absolument 

 désertes. Sur une dizaines de centres d'humidité espacés sur ce 

 chemin découvert, et tous orientés de la même façon, trois 

 seulement avaient provoqué un j-assemblement d'Insectes, sans 

 que je pusse trouver à ces trois places un motif attractif spécial 

 n'existant pas aux sept autres. 



Deuxième observation (Steinenalp Simplon). Lycaena orbi- 

 tulus. Celte alpe s'étend sur le flanc d'une colline et mesure trois 

 kilomètres environ à sa base, qui est limitée par un torrent 

 créant plusieurs petites bei-ges sabloneuses. J'avais remarqué un 

 jour que cette alpe donnait asile à une immense quantité de Ly- 

 caena orbitulus, dont on levait plusieurs à chaque pas. Deux 

 jours après, étant retourné au rnème endroit, quelle ne fut pas ma 

 surprise de constater qu'il n'y avait pas le moindre individu de 

 cette espèce sur toute l'étendue de l'alpe ; mais j'en trouvais 

 une formidable quantité l'assemblée sur une des petites g-rèves 

 créée par le torrent, mais sur une seule d'entre elles, bien 

 qu'elles fussent toutes orientées sensiblement de la même façon ; 

 les autres étaient désertes. 



Il convient de reniai-quer que pour se rendre aux trois places 

 humides, les seules qui aient été visitées dans le premier des cas 



