ET d'histoire naturelle de GENÈVE 189 



sig-nalés, un grand nombre de Lycaeno ont dû survoler ou côtoyer 

 les places semblables non visitées ; les Insectes ont eu en consé- 

 quence la faculté de passer outre pour se rendre au lieu de rassem- 

 blement. Nous faisons la même remarque pour l'observation à 

 Steinenalp. Le choix de la place humide n'est donc pas dû à un 

 phénomène d'hydrotropisme, mais à une recherche d'humidité 

 dans certaines conditions. 



Réactions vis-à-vis de la pesanteur. Presque tous les Insectes 

 ont, au moins une fois dans leur vie, à entrer en contact avec la 

 surface du sol, soit pour s'y cacher en vue de l'hivernag-e, soit 

 pour y trouver de l'humidité, soit encore pour s'y enterrer en vue 

 de la métamorphose en nymphe. Les expériences que nous avons 

 entreprises avec certaines chenilles qui se chrysalident en terre 

 montrent encore qu'il s'ag'it d'une véritable recherche, par l'ani- 

 mal, de conditions avantageuses et non pas de phénomènes de 

 géotropisme. 



\ . Au moment de la nymphose les chenilles descendent sur le 

 plancher de leur cag-e d'élevag-e, qui ne contient pas trace de terre; 

 elles parcourent le plancher dans tous les sens, explorent les coins, 

 puis remontent le long- des parois pour aller chercher au pla- 

 fond ; elles ag-issent ainsi jusqu'au moment où le début de l'his- 

 tolyse, supprimant toute activité musculaire, les force à tomber 

 sur le plancher, où elles se chrysalident. 



2. Si l'on place, sur le milieu du plancher de la cag^e, un vase 

 rempli de terre, la plupart d'entre elles arrivent à découvrir celle- 

 ci en grimpant le long- des parois du vase. Le même fait se pré- 

 sente lorsqu'on suspend le vase, à une certaine hauteur, au plafond 

 de la cag-e. 



3. Les chenilles de Vanessa iirticœ, au moment de la méta- 

 morphose, se suspendent la tête en bas, par leurs pattes anales. 

 En les plaçant dans un petit tube de verre la tête en haut, ou ho- 

 rizontalement sur le fond d'un cristallisoire, la métamorphose se 

 fait quand même. Le développement des chrysalides et l'éclosion 

 des Papillons, dans ce cas, ne souffrent pas de ces changements 

 de position. 



4. Certaines chenilles descendent sur le sol, en automne, pour 

 se cacher sous la mousse et les feuilles sèches, en vue de l'hiber- 

 nation (Macrothylacia rubi, Dendrolimiis pini). On place à 

 une certaine distance au-dessus du plancher d'une casre d'élevage 

 un grillage supportant des feuilles sèches ; les chenilles sont dis- 

 posées sur le plancher, c'est-à-dire au-dessous du grillage; elles 

 ne tardent pas à se dresser et à pénétrer au travers de celui-ci, 

 pour s'enfouir à l'intérieur des feuilles qui sont au-dessus d'elles. 



Dans les cas 1 , 2 et 4 l'orientation vers les conditions favora- 

 bles n'est pas due à un phénomène de géotropisme, mais est volon- 



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