BULLETIN SCIENTIFIQUE 



ASTROxXOMIE-GÉODESIE 



E. Przybvllok. Polhôhen-Schwankungen. Sammlung Vieioeg, 

 Tag-esfragen ans den Gebleten der Naturwissenschaften und 

 der Technik. 8°. Heft H . Mit 8 Abbildung-en im Text und auf 

 3 Tafeln. Friedr. Vieweg- & Sohn, Braunschweig-, 1914. 



L'invariabilité des latitudes a été long-temps considérée comme 

 un dog-me astronomique. Actuellement, il faut placer cette soi- 

 disant constante au même rang de variables que la plupart des 

 autres constantes de l'astronomie. 



Les travaux d'Euler avaient porté sur cette question, et en trai- 

 tant le problème de la précession et de la nutation, il avait reconnu 

 que l'axe de rotation instantané de la terre pouvait décrire une sur- 

 face conique autour de son axe de figure dans la période de 305 

 jours, si on admet que la terre est un ellipsoïde de révolution 

 homogène et absolument rig-ide. Si les deux axes n'ont pas coïn- 

 cidé d'emblée, les pôles terrestres peuvent se déplacer, et les lati- 

 tudes chang-er avec eux. Que donne l'observation ? 



Bessel avait cherché à résoudre ce problème et l'avait résolu 

 d'abord par la nég-ative; puis il avait admis que la variation de la 

 latitude était possible. Après lui, la question a été reprise pai- 

 Brioschi, Pond, C. H. F. Peters, Nyrén. Nobile, Ferg"ola ; mais 

 ce n'est qu'à la fin du XIX^ siècle qu'elle a été tranchée par 

 l'application du télescope zénital et la méthode de Horrebow- 

 Talcott, par les travaux de Kiistner, à Berlin. Des observations 

 concomitantes faites par lui et par M. Marcuse, à Honolulu, de 

 1891 à 1892, ont prouvé à l'évidence que la latitude varie réelle- 

 ment et que l'oscillation totale atteig-nait 0",7. La période, tiouvée 

 par Chandler, est de 444 jours. 



Depuis 1898, l'Association g-éodésique internationale poursuit 

 l'étude complète de ces variations, en faisant observer la latitude 

 à six stations du parallèle de 4-39° 8' zfc quelques secondes d'après 

 la même méthode et avec des instruments tout semblables. Les 

 travaux de réduction sont faits à Potsdam, sous la direction du 



