248 LES CÉVENNES MERIDIONALES 



Ce mode de classement est trop vague pour être employé 

 avec fruit dans une étude approfondie. 



La seconde méthode, écologique, se base sur les adapiatiotis 

 biologiques des végétaux (adaptations par rapport à la saison 

 défavorable [système Raunkiaer], etc.)- Un système écologique- 

 physionomique a été proposé par MM. Brockmann-Jerosch et 

 Rûbel (1. c. 1912). 



La troisième méthode, topograpJiique, part de la station uni- 

 forme comme devant comporter nécessairement une végétation 

 homogène. Malgré la justesse incontestable de ce point de vue, 

 la classification des associations ayant pour base la station 

 risque de devenir arbitraire parce qu'il nous est le plus souvent 

 impossible de définir assez nettement l'unité stationnelle. Abs- 

 traction faite des difficultés s'opposant à la connaissance par- 

 faite des facteurs édaphiques, le climat local restera trop sou- 

 vent une énigme que nos moyens d'investigation n'arriveront 

 pas à résoudre entièrement, du moins dans un pays accidenté 

 comme celui dont il s'agit. 



Une dernière méthode, dégagée de toute conception hypo- 

 thétique, se fonde uniquement sut' la composition Jioristique de 

 la végétation. Elle délimite les associations par leurs consti- 

 tuants eux-mêmes. C'est cette méthode floristique, développée 

 dans nos travaux antérieurs, que nous appliquerons ici. 



« L'association doit être caractérisée par l'ensemble, par la 

 totalité même de ses éléments fioristiques ». Tout le monde est 

 d'accord aujourd'hui sur ce point, fortement souligné par 

 MM. Flahault et Schrôter dans leurs propositions de 1910 

 (1. c. p. 8). Mais il devient urgent de tenter un triage de ces 

 éléments, de les grouper suivant leur importance synécologique. 

 Cette importance nous guidera dans l'inventaire de chaque 

 association; elle devrait ressortir de toutes les listes Horistiques 

 se rapportant à la synécologie. 



Une question nouvelle se pose à ce sujet, celle de la subordi- 

 nation des caractères en synécologie. 



11 était devenu presque traditionnel d'attribuer une valeur 

 prépondérante aux végétaux qui dominent dans une association, 

 soit par leur taille (essences forestières), soit par leur abon- 

 dance numérique. Pour caractériser une association, on se lais- 



