LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 257 



Partout où elles apparaissent, se trouvent réalisées les condi- 

 tions pour rétablissement de l'association et partout où nous 

 les rencontrons l'éunies en certain nombre, l'association s'est 

 établie. Si donc nous considérons comme association toute la 

 végétation de la surface et des tissures d'un rocher en tant 

 qu'il est peuplé par les caractéristiques et qu'il porte une flore 

 homogène, nous embrassons une unité aussi bien écologique 

 que floristique. Cette définition n'exclut pas les ubiquistes, mais 

 elle supprime tout le cortège de végétaux praticoles et silva- 

 tiques qui généralement vient s'installer sur le rocher dès 

 qu'une fente atteint une certaine largeur. Si une falaise à flore 

 homogène est entrecoupée par des bandes de végétation, par 

 des couloirs à éboulis, par des suintements d'eau, etc., leur 

 flore constitue des groupements de plantes à part, n'ayant de 

 commun avec l'association rupestre que la station topogra- 

 phique. 



Ainsi conçues, les associations rupestres diffèrent l'une de 

 l'autre surtout eu raison de la nature physique et chimique du 

 support qui a une influence prépondérante sur la composition 

 de la végétation. 



Pour la dénomination des associations rupestres, nous utih- 

 serons la qualité de la roche en la combinant avec le nom de 

 l'espèce la plus caractéristique. 



De cette façon, nous distinguons dans le massif de l'Aigoual 

 deux associations rupestres principales : 



U association silicicole à Antirrhinum Asarina et V association 

 calcicole à Potentilla caulescens et Saxifraga cebennensis. 



Cette dénomination, empruntée aux caractéristiques, n'est 

 qu'une façon de nous exprimer brièvement. Dans les cas fré- 

 quents où une association, même très évoluée et bien définie ne 

 possède pas l'espèce caractéristique dont elle porte le nom, 

 l'inventaire floristique complet est décisif. 



Quelques mots seulement au sujet de la délimitation géogra- 

 phique des associations rupestres. Les rochers jurassiques ou 

 crétacés des Alpes qui portent également la gracieuse Potentilla 

 caulescens appartiennent-ils à notre association? La réponse 

 nous est donnée par le chifïVe exprimant la communauté réci- 

 proque des espèces caractéristiques. Si leur coefficient de com- 



