LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 261 



Cheilanthes odora en donnent une expression parfaite. Pendant 

 la longue sécheresse estivale, leurs frondes déjà si réduites 

 s'enroulent par leurs bords, attendant à l'état de vie latente le 

 retour des premières pluies d'automne. Cheilanthes, Cete7'ach, 

 Notochlaena Maraniae ont la face inférieure de leurs frondes, 

 exposée aux raifons solaires, couverte d'une épaisse couche 

 d'écaillés brunâtres, protégeant à la fois le contenu cellulaire 

 contre les radiations intenses et réduisant la transpiration. Ces 

 Fougères reprennent leur vie active en automne, déployant 

 leurs frondes et produisant en hiver et âU. jjremier printemjjs de 

 nouvelles feuilles au centre de la rosette. L'été, saison défavo- 

 rable pour elles, constitue la période de repos. 



Les plantes succulentes réalisent un autre mode de défense 

 contre la chaleui- excessive et la sécheresse. Elles gardent une 

 turgescence relative, même en plein été. Nous en rencontrons 

 sur les rochers siliceux de notre district : 



Umhilicus pendulinus Sedum hirsutum 

 Sempervivum tedorum — dasyphyllum 



— arvernense — album 



— aracJinoideum — rupestre 

 iSedum hrevifolium — anopetalum 



Certaines Saxifrages {Saxifraga Clusii, S. pedatijida, S. Jiyp 

 noides) montrent aussi une tendance plus ou moins accusée à la 

 succulence, mais leur adaptation xérophytique se traduit mieux 

 par le mode de croissance; c'est celui des plantes en coussinets. 

 Le plus bel exemple nous en est fourni par le Saxifraga ceben- 

 nensis des rochers calcaires, qui imite tout à fait, avec ses 

 rangées de petites feuilles glanduleuses, étroitement imbriquées, 

 les Saxifrages des hauts sommets {Saxifraga exaraia, S. mixta). 

 Les Saxifraga pedatifida, S. hypnoides, S. Aizoon et Plantago 

 carinata ont le même port général, mais leurs touffes sont 

 beaucoup moins compactes. Arenaria capitata avec une souche 

 dure, ligneuse et des feuilles coriaces, épaissies à la marge et 

 imbriquées, réalise un autre type de ce genre d'adaptation. 



La transpiration peut être réduite aussi par un revêtement 

 de poils (Centaurea pectinata, Sempervivum arachnoideum, 

 Phagnalon sordidum), par la diminution de la surface transpi- 



