340 LES CÉVENNES MÉRIDIONALES 



cèdent bien plus rapidement sur le mur, en raison de sa faible 

 résistance à la désagrégation. L'optimum de développement de 

 la flore murale à peine atteint, la station est envahie par des 

 ubiquistes praticoles ; puis arrive le gazonnement complet ou 

 l'écroulement du mur. Souvent — si les pierres ne sont pas 

 bien posées et les fentes par conséquent trop larges — des végé- 

 taux d'associations toutes différentes s'y installent dès le début, 

 supprimant ainsi le caractère spécial de la station. L'étude 

 approfondie de la végétation des murailles jetterait aussi de la 

 lumière sur l'évolution des associations rupestres, évolution 

 généralement trop lente pour permettre d'en suivre de près le 

 développement. Une pareille étude entreprise dans un pays oii 

 l'étendue des murs est telle qu'ils donnent à certains paysages 

 leur physionomie spéciale (Vallée de l'Hérault, de l'Arre), don- 

 nerait des résultats intéressants. 



Suivant la nature des pierres employées, la flore des mu- 

 railles se rattache mieux à l'une ou à l'autre des associations 

 rupestres. Il convient donc de distinguer comme deux sous- 

 associations difterentes, les murs siliceux à Sedum hirsutum et 

 Saxifraga hypnoides et les murs calcaires à Asplenium Buta 

 mm^aria. 



L'installation et la physionomie de la végétation murale dif- 

 fèrent également suivant qu'il s'agit de murs en pierre sèche 

 ou bâtis au mortier. En tenant compte de ce fait, on parvient 

 souvent à apprécier l'âge approximatif d'un mur d'après sa 

 flore. 



Voici quelques relevés floristiques de murs du type siliceux, 

 d'âge diflérent, construits en pierres sèches, qui démontrent 

 l'enrichissement successif de leur végétation. 



NM. La Clauzelle (V. de l'Hérault), 300 m. 

 » 2. Près du Mazel, 350 m. 

 » 3. Vallon de Berthezène, 380 m. 

 » 4. En aval du hameau de Mallet, 450 m. 

 » 5. Gradins au-dessus de Valleraugue, 450 m. 



Les relevés 1-3 montrent le développement successif de l'as- 

 sociation ; en 4 la végétation murale atteint son maximum de 

 développement, en 5, elle l'a dépassé : le gazonnement com- 

 mence. Il débute par l'extension considérable des touttes com- 



