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duit dans nos Cévennes ; mais ici, une chaîne de montagnes 

 formant la limite, le contraste est bien plus frappant encore. 



De part et d'autre Quercus sessïlifiora (incl. \ . puhescens) rem- 

 place le chêne vert, fait général d'ailleurs vers le sud-ouest de 

 la France, les Pyrénées méditerranéennes espagnoles (Flahault) 

 et l'Italie septentrionale. 



Les forêts de chênes blancs qui, sans doute, peuplaient jadis 

 nos basses montagnes n'existent plus. A peine rencontre-t-on 

 quelques vieux survivants, échappés à la hache, dans des gorges 

 inaccessibles ou les forêts domaniales. Les plus beaux exem- 

 plaires, de véritables géants, ornent la propriété de Roquedols 

 prés de Meyrueis. 



Les vestiges des anciennes forêts ont survécu à l'état de taillis 

 soumis à des coupes régulières avec des révolutions de vingt à 

 quarante ans. L'arbre trouve son domaine préféré dans les ter- 

 rains calcaires, perméables. Nous en avons cependant rencon- 

 tré de beaux taillis sur sol schisteux et granitique ; si le chêne 

 blanc n'y est pas plus répandu, la concurrence du chêne vert et 

 la protection accordée au châtaignier paraissent en être la rai- 

 son principale. Dans les escarpements des « cales » et les vallons 

 perdus de la montagne siliceuse oîi l'homme pénètre rarement, 

 le chêne blanc (Qnercus sessïliflora) est l'arbre dominant, auquel 

 s'ajoutent les érables (Acer monspessiilanus, A. oimlifolium) le 

 frêne (Fraxinus excelsior), etc. Il se rencontre aussi, plus ou 

 moins fréquent, sur Si dans tout le domaine du chêne vert, 

 ainsi que dans les châtaigneraies éloignées des sites humains, 

 exploitées irrégulièrement. 



La limite supérieure des peuplements continus dans les Céven- 

 nes varie entre 900 et 1050 m. En individus isolés Quercus ses- 

 silijlora monte cependant beaucoup plus haut. Dans les rochers 

 à l'ouest de l'Hort-de-Dieu à 1270 m. d'alt. nous avons mesuré 

 un vieux tronc vivant encore, de 2 m. 20 de circonférence, 

 couvert par des Epiphytes cryptogames et phanérogames. A 

 l'entrée du Valat de la Dauphine, des arbres isolés s'avancent 

 jusqu'à 1300 m. et à l'est de l'Hort-de-Dieu à 1320 m. Les der- 

 niers pieds rabougris s'élèvent jusqu'à 1400 m. sur les pentes 

 méridionales du Grand Aigoual. 



Entre 900 et 700 m. le Qiwxus sessïliflora fait place à la 



