TERRAIN HOUILLER, ETC. 19 



Lnrs(]u'nn lO(iris!e veut entreprendre, dans les Aifies, une 

 de ces courses difficiles, longues el périlleuses qui se font 

 chaque année, il prend deux guides. Les suil-il aveuglément? 

 Non, certes. Il discute avec eux, et il réflécliil sur leurs con- 

 seils pour chaque passage. îl discerne le plus expérimenté el 

 se fie a lui plus quà lautre, sans cependant montrer aucune 

 défiance à ce dernier, qui peut lui être utile dans une région 

 moins accidentée. 



Il en est de même du géologue qui entreprend des courses 

 dans les Alpes. Sa lâche est difficile et longue. Ses deux 

 guides sont la j)a!é<intoiogie et la stratigraphie, et comme il 

 trouve enfin que le second l'a égaré plus d'une fois dans ce 

 £;ran(l lahyrinlhe, il donne la préférence au premier, en se ré- 

 servant de se laisser guider par le second dans des régions 

 moit)S accidentées. 



De Saussure s'occupait surtout des caractères minéralo- 

 giques des roches. Il se servait cependant de la stratigraphie, 

 mais il ne pouvait emjtloyer la paléontologie, qui était j)resquc 

 nulle à l'époque oij il viviil ; cest pour celle raison qu'il nous 

 a laissé peu de renseignements sur les terrains stratifiés, el 

 qu'il n'a pu en reconnaître la succession. L'application de la 

 paléontologie a l'étude de celte grande et superbe chaîne des 

 Alpes est une phase nouvelle de la science, qui a déjà amené 

 des résultats inattendus, et qui chaque année jette un jour nou- 

 veau sur ce chaos de nioniagues. 



M. Pillel, géologue de Cdiauihéry, déjà connu |)ar différents 

 travaux, a fait en 1859 une découverte paléontologi(jue d'une 

 grande importance dans les Alpes «le la Maurienne. 11 y a trouvé 

 un beau gisement de nummiililes dans un endroit où jamais 

 on n'avait soupçonné leur présence. Cette découverte, exposée 

 par iM. Lory et liée par lui a daulres observations déjà re- 

 cueillies dans ce pays, a juis une cerlaine importance dans la 

 discussion relative à l'âge du terrain aiilhiac:fère. En juillet 

 1860 je fus examiner l'emplacement de ces fossiles pour cher- 



