*6 ACTION PHYSIOLOGIQUE 



tenir immédiatement la contraction en ouvrant le circuit de ce 

 courant. J'ai fait ces remarques, parce qu'on avait cru pouvoir 

 expliquer l'expérience de M. Bernard en recourant aux cou- 

 rants dérivés. On sait que MM. Rousseau et Martin-Magron 

 ont montré qu'en se mettant dans des conditions particulières, 

 il y a des effets électro-physiologiques qui ne dépendent pas 

 du courant qui parcourt un nerf entre les deux électrodes, mais 

 des courants dérivés qui circulent en dehors des électrodes. 

 En se rappelant quelle est la disposition adoptée dans le plus 

 grand nombre des expériences d'éleclro-pliysiologie, on est as- 

 suré que ces courants dérivés ne peuvent pas intervenir dans 

 les effets observés. Il faut pour cela isoler le nerf lombaire ou 

 le sciatique de la grenouille, et soulever ce nerf avec un fil de 

 soie, de manière à le détacher en grande partie des muscles 

 de la cuisse. On peut également bien répéter les expériences 

 de MM. Rousseau et Martin-Magron en opérant sur le nerf de 

 la grenouille galvanoscopique soulevé en anse par un fil de soie 

 ei dont le bout doit communiquer avec la jambe, soit par une 

 feuille de papier mouillée, soit par une couche conductrice quel- 

 conque. En touchant avec les électrodes deux points de l'anse 

 soulevée, on conçoit qu'une jiartie du courant doit circuler en 

 dehors des électrodes, et qu'il peut arriver que des effets élec- 

 tro-jihysiologiques soient produits par la portion dérivée qui 

 est transmise de l'électrode au point d'insertion du nerf dans 

 le muscle. C'est là ce qu'on obtient en faisant passer un cou- 

 rant inverse qui donne lieu à un courant dérivé direct entre 

 l'électrode positive et la jambe. En effet, si le bout du nerf est 

 soulevé, ce courant n'excite la contraction qu'au moment de 

 l'ouverture du circuit; dès qu'on laisse tomber le bout du nerf 

 en contact de la couche conductrice, on obtient la contraction 

 de la jambe en fermant le circuit du courant inverse. Cet effet 

 est donc dû à la |)orlion dérivée qui agit comme un courant 

 direct sur la partie du nerf la plus rapprochée du muscle, et, 

 par conséquent, la plus excitable. 



