DU COURANT ÉLECTRIQUE. 49 



du circuit, est un phénomène électro-physiologique propre, et 

 qui paraît lié h l'état d'intégrité du nerf et au degré d'excita- 

 bilité correspondant. En continuant à exciter le nerf sciatique 

 avec le courant inverse, on ne tardera pas, après un certain 

 Dombrede passages, à voir naître et devenir toujours plus forte 

 la contraction à l'ouverture du circuit, et, au contraire, s'af- 

 faiblir la contraction a la fermeture du circuit. Il est bon d'évi- 

 ter, dans ces expériences délicates, les polarités secondaires. 

 ÎNous devons noter encore de quelle manière les difîérents 

 points du nerf procèdent dans le changement que nous venons 

 de noter. On peut dis[toser l'expérience en ayant tout un long 

 filament nerveux découvert, composé de la portion lombaire 

 et de la portion sciatique, et en tenant ces nerfs soulevés, 

 comme je lai déjà dit; on peut aussi séparer et isoler com- 

 plètement avec des lames de guita-percha la partie supérieure 

 et les membres inférieurs de l'animal. En appliquant sur les 

 différents points de ce nerf les deux électrodes maintenues k 

 une distance constante entre elles, si le courant inverse em- 

 ployé a l'intensité convenable, on a d'abord la seule contrac- 

 tion au commencement dans tous les points. Eu prolongeant 

 l'expérience pendant quelques minutes, on verra naître la con- 

 traction a l'ouverture, et successivement s'affaiblir et dispa- 

 raître la contraction à la fermeture; ce changement, qui s'opère 

 rapidement pour les points du nerf rapprochés de la moelle 

 épinière, n'a lieu que plus tard pour les points du nerf rappro- 

 chés des muscles. 



Nous n'essayerons pas d'expliquer, avec les connaissances 

 que nous avons, l'observation de M. Bernard ; nous voulons 

 seulement rappeler que la contraction, à l'ouverture du circuit 

 du courant inverse, augmente, dans certaines limites, avec la du- 

 rée du passage du courant, et qu'il est prouvé par l'expérience 

 que l'exaltation de l'excitabilité due a ce passage a lieu d'autant 

 plus facilement que l'excitabilité propre du nerf est moindre. 

 Lorsque l'excitabilité est lrès-grande,jComme dans le nerf intact 

 Archives. T. X. — Janvier 1861. 4 



