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et le dehors, échange dans lequel, pour un temps, la chaleur 

 enlevée surpasse celle introduite; c'est là tout ce que l'on peut 

 dire de général, et la condition à laquelle toutes les explications 

 doivent satisfaire. 



Notre célèbre compatriote, le professeur Pierre Prévost, vi- 

 sita la glacière de Besançon dans le mois d'août 1769. Vingt 

 ans plus tard, il publia dans le Journal de Genève (numéro de 

 mars 1789), une notice dans laquelle il propose une explica- 

 tion simple qui peut se résumer ainsi : la formation de la glace 

 est le résultat du froid de l'hiver. Le froid pénètre aisément 

 dans une grotte ouverte, et II se forme plus de glace en hiver 

 qu'il n'en peut fondre pendant l'été. L'explication pouvait être 

 vraie: mais elle restait évidemment incomplète. Il aurait fallu 

 dire comment le froid de l'hiver pénétrait plus facilement dans 

 la grotte que la chaleur de l'été. Sans doute, il eût été facile 

 au célèbre physicien de répondre à celte question. Toutefois^, 

 il ne parait pas qu'il se la soit posée. 



Théorie des glacières de M. A. Piolet, 



On peut croire que ce qu'il restait de vague dans l'explica- 

 tion de Prévost fut le motif qui porta l'esprit net et lucide de 

 M. A. Pictet a rejeter celle explication, pour lui substituer 

 une théorie plus satisfaisante, en apparence, suggérée par les 

 travaux du célèbre H.-B. de Saussure, mais que celui-ci ap- 

 pliquait seulement aux caves froides. M. A. Pictet soutint* que 

 la théorie des caves froides pouvait s'élendre aux glacières; ce 

 fut là sa théorie. 



On sait qu'il existe dans plusieurs lieux, à Rome, dans l'île 

 d'Ischia, a Chiavenrie, à Lugano, des grottes percées dans le 

 flanc des collines, et d'où il sort constamment en éié un cou- 

 rant d'air froid, tandis qu'en hiver, le courant a changé de 

 sens et « rentre » dans l'intérieur de la grotte. Le courant est 



' Bihl. Univ., fe série, t. xx, page 277 (année 1822). 



