102 ÉTUDES 



fond en été dans les grottes, au lieu de s'y former dans cette 

 saison, comme on l'admet dans la théorie des caves (Deluc, 

 p. 124). 



2^ L'explication de M, A. Pictel suppose qu'il y a toujours 

 en été des courants d'air dans les grottes, et de plus, des ou- 

 vertures intérieures autres que l'ouverture principale. Or, dans 

 plusieurs cas, il n'y a pas de courant d'air. A Saint- Georges, 

 par exemple, d'après l'observation même de Pictet, l'atmos- 

 phère de la grotte est tout à fait calme ; dans plusieurs cas éga- 

 lement, l'admission d'ouvertures autres que l'entrée principale 

 ne serait qu'une hypothèse. 



3*^ Il est de fait que dans les grottes, les grandes accumu- 

 lations de glace succèdent aux longs hivers bien plutôt qu'aux 

 étés caniculaires. 



U° Eniin, dans aucun des cas cités par de Saussure dans 

 son explication des caves l'roides, le froid, dans l'été, n'était 

 assez grand pour donner lieu à une production de glace. La 

 théorie de Saussure peut donc très-bien convenir à l'explication 

 des caves, et rester insuiïisanle si l'on cherche à l'appliquer aux 

 glacières pour lesquelles elle n'était pas faite (Deluc, p. 114). 



11 ne suffisait pas toutefois de critiquer juste; il fallait mettre 

 soi-même quelque chose à la place de ce que l'on démolissait. 

 Deluc ne manque pas à cet autre devoir. Cependant, il ne crée 

 pas précisément une théorie nouvelle, mais il reprend celle de 

 Prévost, Taccepte et la développe. 



Le point fondamental est toujours celui-ci : 



« Le froid de l'hiver pénètre dans les cavernes, et congèle 

 l'eau qui s'y rassemble. — La glace formée n'a pas le temps 

 de fondre pendant l'été suivant.» (Deluc, p. 114.) 



Ceci est de Prévost, mais voici ce qu'ajoute Deluc: 



« Lorsque l'hiver survient, l'air froid étant plus pesant que 

 Tair chaud, descend dans la caverne ; plus l'hiver est rigou- 

 reux, plus l'air tend avec force à descendre dans la cavité et à 

 y rester. Les eaux qui s'y rassemblent se gèlent alors.» (Deluc, 

 p. 118.) 



