SUR LES GLACIÈRES NATURELLES. 103 



Maintenant, comment se peul-ii faire que la chaleur de l'été 

 ne pénètre pas tout aussi facilement dans la caverne? Deluc 

 répond : 



« Quand le printemps et Télé succèdent à l'hiver, Tair chaud 

 extérieur ne peut aller déloger l'air glacé du fond, à cause de 

 la plus grande pesanteur spécifique de celui-ci. La chaleur ne 

 peut donc se propager que très-lentement. » (D., p. 118.) 



Lentement, cela est vrai ; mais le rayonnement des voûtes, 

 mais la durée, dans la transmission de la chaleur par le sol et 

 par l'air? Deluc répond encore : 



« La glace ne fond que très-lentement, car on sait que la 

 glace, en se fondant, absorbe 60° de chaleur. » (D., p. 125.) 

 — a La glace formée retient, pour ainsi dire prisonnier, le froid 

 de l'hiver, d (D., p. 122.) 



Tout cela |)araît bien satisfaisant ; comment se fait-il donc 

 que le mémoire de Deluc semble avoir laissé les physiciens dans 

 le doute; tellement, que plusieurs de ceux qui ont eu récem- 

 ment l'occasion de parler des glacières semblent plutôt admettre 

 la théorie des caves? 



Il faut le dire, Deluc a eu tort sur deux points, et cela a nui 

 à la théorie qu'il défendait. 



Le premier tort de Deluc, c'est le peu d'ordre qu'il a su 

 mettre dans l'exposition de ses idées. 



Le second, plus grave peut-être, c'est d'avoir philosophé 

 dans son cabinet, tandis que son adversaire visitait successi- 

 vement la glacière du Brezon, celle du Yergy et celle de Sainl- 

 Georges, parlait de choses qu'il avait vues, et rendait compte 

 d'expériences qu'il avait faites. 



Ici d'ailleurs, on peut dire que la question est toute d'ob- 

 servation et d'expérience. Qui empêcherait, par exemple, que 

 la théorie de Deluc, exclusivement vraie dans un cas, fut in- 

 suffisante dans un autre. 



Qui empêcherait que le fond d'une caverne à glace com- 

 muniquât par l'intérieur de la montagne avec l'air extérieur. 



