SUR LES GLACIÈRES NATURELLES. H 9 



Le 9 janvier au soir, on fait un trou de 5 ^ cenliraèlres de 

 profondeur dans le plancher de glace et on le remplit d'eau. Le 

 lendemain, celte eau est changée en glace blanche, opaque, 

 formant une proéminence très-saillante au-dessus du plancher. 



Le 10 janvier, de Teau que nous avions apportée dans une 

 bouteille pour quelques expériences gèle dans la grotte. 



Le même jour au soir. On casse en deux morceaux un bloc 

 de glace ovoïde de 17 centimètres de long sur 8 de large. 

 Puis on rapproche les deux morceaux en les faisant joindre et 

 en les superposant. Le lendemain matin, les deux moitiés du 

 bloc n'étaient point soudées. 



Pendant toute la durée du jour que nous avons passé dans 

 la grotte, de 9** 50' du matin à 4*^26' du soir, l'atmosphère 

 de la caverne est demeurée tout à fait immobile ; la flamme de 

 la bougie, souvent examinée, restait calme et droite comme 

 au fond d'une cave. Ce repos parfait n'est troublé que vers la 

 nuit. 



Tel est le résumé concis, mais exact, des résultats de notre 

 excursion d'hiver. Ils donnent gain de cause au fait générale- 

 ment attesté des montagnards, qu'il ne se forme point de glace 

 en hiver dans l'intérieur des cavernes. Mais s'il en est ainsi, 

 c'est pour une raison bien simple ; deux choses sont néces- 

 saires pour qu'il y ait formation de glace : du froid et de l'eau. 

 En hiver, le froid ne manque pas, mais s'il n'y a pas de soufce 

 aboutissant à la caverne, l'eau manque, et alors il ne se forme 

 pas de glace. 



C'est au printemps, à l'époque de la première fonte des 

 neiges, que la glace doit se former. Alors de l'eau à 0^ ruis- 

 selle à la surface, et pénètre par les fissures du rocher et par 

 les grandes ouvertures dans l'intérieur de la caverne refroidie, 

 recevant encore l'air glacé des nuits. La grotte fait alors sa pro- 

 vision annuelle de glace, qui ne saurait plus que diminuer peu 

 à peu pendant toute la durée de la saison chaude. 



