226 RÉSUMÉ DE NOS CONNAISSANCES 



tagense est alors celle pour laquelle le spectre, sans avoir tropf 

 perdu (le sa vivacité, a, jusqu'à un certain point, augmenté son 

 étendue et réduit ses bandes. Quoique difficile h déterminer 

 théoriquement, celte position, qui dépend de plusieurs fac- 

 teurs, est néanmoins facile h reconnaître par l'expérience. Elle 

 précède dans le flinl de 20 a 25^ la direction rasante des 

 rayons émergents qui, elle-même, exige une incidence de 27 

 h 28**. S'il n'est pas possible d'anéantir entièrement les bandes 

 dont nous parlons, on les réduira cependant h une valeur mi- 

 nime en diminuant la largeur de l'ouverture, autant que le 

 permettra l'intensité du spectre, qui s'affaiblit proportionnelle- 

 ment. Avec une source éblouissante, comme le soleil, on peut 

 réduire la fente h ne former qu'une ligne imperceptible, et ob- 

 tenir ainsi une netteté remarquable ; cela n'est plus possible lors- 

 qu'on opère sur des sources terrestres, la plupart très-faibles; 

 on est alors obligé de sacrifier une grande partie de la netteté 

 en faveur d'une intensité suffisante. 



En second lieu, chaque point de la fente servira d'origine 

 h un pinceau divergent de rayons de même espèce, prove- 

 nant des différents points du corps lumineux extérieur, so- 

 leil, flamme, etc. Tous les rayons qu'intercepte le prisme, 

 puisqu'ils divergent en y entrant, en sortiront également sous 

 forme d'un pinceau divergent qui, par conséqiient, couvrira 

 un certain espace dans le spectre, et formera ce que nous 

 nommerons une bande élémentaire de seconde espèce. La position 

 du prisme n'a qu'une faible influence sur la divergence des 

 rayons et sur la largeur de ces bandes ; c'est donc par d'autres 

 moyens qu'il faut tâcher d'en amoindrir l'influence. 



D'abord, la dimension de ces bandes étant proportionnelle 

 h l'angle visuel sous lequel apparaît la largeur du corps lumi- 

 neux, vu de l'endroit où se trouve la fente, diminuera pro- 

 portionnellement à la dislance du corps h l'ouverture. On amé- 

 liorera donc le spectre en éloignant la source lumineuse, de 

 même qu'en plaçant devant le prisme un écran avec une se- 



