232 Rr:SUME DE NOS Ç0N\A15S\NCES 



pétanl naturellement au même point dans lous les rayons élé- 

 mentaires, et produisant, en conséquence l'apparence d'une 

 iisfue obscure lonsiludinale. 



L'interposilion, sur le chemin du rayon, d'une substance 

 limpide et incolore, qu'elle soit solide, liquide ou gazeuse, ne 

 change rien à l'aspect du spectre et de ses raies. 11 ne peul 

 plus en être de même si la substance interposée, soit avant, 

 soit après le prisme, est colorée; car la présence d'une colora- 

 tion annonce un changement dans la composition de la lu- 

 mière, une prépondérance de certaines parties du spectre sur 

 d'autres qui ont subi un affaiblissement ou une extinction. Evi- 

 <lemment le rayon composé transmis sera le complément de 

 l'ensemble des rayons absorbés, par rapport à la lumière pri- 

 mitive. A une certaine époque de nos connaissances, l'élude 

 des changements que souffre le spectre par son passage h tra- 

 vers des verres et des liquides colorés, a formé le sujet de 

 nombreuses recherches, surtout de la part de M. J. Herschel * 

 cl M. D. Brewsler* et leur a fourni des faits intéressants. 



La manière la plus instructive de faire l'expérience consiste 

 à disposer sur le trajet du rayon lumineux venant de la fente, 

 un prisme creux à angle aigu, de 10 à 12" seulement, rempli 

 du liquide coloré dont on veut examiner l'influence. En le dé- 

 plaçant successivement, la lumière traverse les épaisseurs crois- 

 santes de la substance, et l'on suit ainsi sur le spectre les pro- 

 grès de l'altération de ses divers éléments. En éprouvant, par 

 exemple, une solution de tournesol, l'on observe pour une 

 très-faible couche de liquide un spectre a peu près complet ; 

 en effet, c'est un fait connu qu'en lames minces, toutes les 

 substances colorées, à moins d'être foncées au point de deve- 

 nir opaques, paraissent presque incolores, et laissent voir les 

 objets avec leurs couleurs naturelles. En avançant le prisme 

 aigu, on voit se produire une onibre sur ta partie jaune, la 



' Traité de la iumïère, édit. traiH'., I, p. 289. 

 Edï rih. Transactio7is, IX, p. 445 ; Xll. 



