SUR LE SPECTRE. 233 



pins brillante du spectre; le mélange des côtés bleu et rouge 

 produit une teinte violet-bleuâlre très-intense. Bientôt, l'exlinc- 

 lion de la partie moyenne du spectre devient totale et envahit 

 progressivement, sans limites tranchées, d'un côté l'orangé» 

 de l'antre le vert, le bleu et même l'indigo; il ne reste qu'une 

 faible partie du violet extrême et le rouge foncé, ce qui est la 

 couleur, presque homogène, que présente la solution concen- 

 trée du tournesol dans un vase un peu épais. 



Le caractère général du phénomène est, au reste, toujours 

 le même. L'absor[)tion attaque une ou plusieurs places du 

 spectre (trois dans le verre d'azur, i>ar exemple), et y pro- 

 duit de larges bandes obscures, à bords ordinairement peu 

 tranchés, qui peu à peu empiètent sur tout le spectre, à lex- 

 ceplion d'une dernière couleur, favorisée par excellence. Seu- 

 lement, les diverses substances dilfèrent par les parties du 

 spectre qui s'altèrent, par le nombre, toujours restreint, des 

 maxima et minima de lumière, par la promptitude de l'extinc- 

 tion, enfin par la dernière couleur persistante. Les rapports de 

 la substance à la nature de l'absorption ne sont j)oint encore 

 connus; mais quels qu'ils soient, les phénomènes variés dont 

 nous parlons ne se conçoivent qu'en admettant une action élec- 

 tive particulière pour chaque substance ; bien que sur chaque 

 rayon élémentaire, les progrès de l'extinction suivent proba- 

 blement la loi la plus simple, de la proportionnalité à la den- 

 sité de la coloration du milieu et à l'intensité du rayon in- 

 fluencé. 



Les bandes d'absorption larges, peu nombreuses, fondues 

 sur leurs bords, qui sont prodintes par les solides et les li- 

 quides n'ont guère d'autre ressemblance avec les raies iines, 

 nombreuses et tranchées de Frauenhofer, que de constituer 

 comme elles des interruptions dans le spectre. M. Brewster* 

 découvrit ce|)endant un eflet curieux d absorjition qui, par la 

 multiplicité des points attaqués et par la vivacité de l'action, 



* Edinb. Philos. Trut.sact., Xll, p. 519. 



