242 RÉSUMÉ DE NOS CONNAISSANCES 



l'équilibre mutuel des atomes, et y déterminent soit des vibra- 

 lions particulières, la lluorescence, soit des changements dans 

 les relations mutuelles, les décompositions chimiques. 



Un dernier point important, acquis aujourd'hui à la science» 

 est la dépendance nécessaire qui existe entre l'action d'uiï 

 rayon et son absorption, c'est-à-dire sa destruction sous forme 

 rayonnante. 1^ D'abord, quant ^i la lumière, personne ne niera 

 qu'en agissant sur le nerf optique les rayons ne soient absorbés. 

 2^ Quant a la chaleur, il y a déjà une cinquantaine d'années que 

 Leslie proposa de mesurer l'intensité de la lumière par ré- 

 chauffement que produisait son absorption, tellement la liaison 

 de ces deux phénomènes lui semblait intime. Ce principe a 

 son côté vrai, en ce que les rayons qui disparaissent se ma- 

 nifestent par d'autres effets, parmi lesquels réchauffement se 

 présente comme le plus général; mais il est erroné comme 

 principe photomélrique, attendu qu'il comprend les rayons non 

 visibles, et classe les visibles d'une manière toute différente que 

 notre œil. 3** La liaison intime de l'absorption avec les effets 

 chimiques a formé l'objet des beaux et difficiles travaux de 

 M. Bunsen'. Ce savant a mis hors de doute, par exemple, que 

 la lumière solaire très-dilalée, ainsi que la lumière d'un bec de 

 gaz, subissait une double absorption en traversant un mélange 

 de chlore et d'hydrogène; l'une, qui tenait a la coloration du 

 mélange, était de nature physique et produisait un échauffe- 

 ment; l'autre était chimique et servait à la formation de l'acide 

 chlorhydrique. Les quantités de chaleur développée et d'acide 

 formé étaient proportionnelles aux absorptions respectives, et 

 représentaient ensemble la quantité du rayonnement qui avait 

 disparu. 4"* Enfin, la fluorescence ne dépend pas moins que 

 les autres effejs d'une vraie absorption. Qu'on interpose, par 

 exemple, une lame de verre d'urane sur le chemin des rayons, 

 elle laissera voir les parties rouges, orangées et jaunes du spectre 



' A7inales de Poggeudorff] XCVÎ, p. 373; C, p. i3, 481 ; Cl, p. 235; 

 CVin, p. 193. 



