SUR LE SPECTRE. 245 



relevé les traits qui la caraclérisent. Le rayonnement se diver- 

 sifie d'une double manière, d'abord par la multiplication des 

 rayons quant a leur espèce, puis par l'augmentation des diffé- 

 rences que présente leur intensité dans différentes substances. 

 L'élévation de la température aurait le double effet, d'abord 

 d'étendre la radiation, et cela sans /wafMs, à de nouveaux rayons 

 plus réfrangibles, puis d'élever l'intensité de ceux qui existaient 

 déjà, suivant une progression variable avec la substance et avec 

 la nature du rayon. M. Kirchhoff pense même que l'apparition 

 de chaque espèce de rayon élémentaire commence pour tous les 

 corps à la même température, bien que la nature de ces der- 

 niers ait la plus grande influence sur leur intensité. En d'autres 

 mots, il existerait, selon lui, entre la température et les vibra- 

 tions-limites qu'elle fait naître, une corrélation tout aussi ab- 

 solue et générale que celle qui lie, par exemple, les quantités 

 de chaleur aux effets mécaniques dont elles sont capables. 



En ce qui concerne la chaleur obscure, l'expérience n'est 

 pas assez avancée pour prouver la légitimité des propositions 

 <jue nous venons d'énoncer; mais elles se vérifient en général 

 pour le rayonnement visible, qui commence à 525*^. Il paraît, 

 en effet, que l'incandescence des différents métaux s'établit à 

 la même température, et que si pour d'autres corps, tels que 

 le verre, nous ne l'observons pas si aisément, cela ne tient qu'a 

 la faiblesse et non a l'absence de leur rayonnement. En outre, 

 la marche des couleurs d'incandescence, du rouge sombre au 

 rouge clair, à l'orangé, au jaune, enfin au blanc, indique, et 

 l'examen du spectre le confirme, une extension régulière et 

 progressive du spectre par l'adjonction de rayons toujours plus 

 réfrangibles. M. Draper, en analysant le spectre des métaux 

 incandescents, a trouvé qu'à 654** il s'étendait jusqu'à la place 

 de la raie F dans le spectre solaire; à 718°, jusqu'au milieu, 

 entre F et G ; à 782<', jusqu'au delà de G ; à 1165 enfin, 

 jusqu'en H, de sorte qu'alors il embrassait la totalité des rayons 

 visibles. 



