SIR LE SPECTRE. ^^r» 



sel gemme pour tous les rayons optiques et calorifiques, en 

 d'autres termes, son incapacité à les absorber pourrait bien 

 tenir à l'impuissance du sodium à émettre ces mêmes rayons, 

 impuissance que démoDtre leur absence totale fie jaune ex- 

 cepté) dans ie spectre de celte substance. 



Dans ces exemples il n'est question que d'un ensemble de 

 rayons; le principe va plus loin, il exige que la proportionna- 

 lité des deux pouvoirs de l'émission et de l'absorption se véri- 

 fie également sur les spectres atomiques dans lesquels dominent 

 certains rayons individuels. Les rayons que les molécules d'une 

 substance développent surtout doivent être les mêmes que ceux 

 qu'elles absorbent de prédilection. En faisant donc traverser une 

 flamme d'alcool coloré, vue dans le speclroscope, par la lumière 

 d'une source très-intense, à teintes plaies, afin quelle contienne 

 tous les rayons, les maxima d'incandescence 'devront se chan- 

 ger en maxima d'absorption ou en minima de lumière ; le 

 spectre d'absorplion devra se présenter comme l'inverse, ou, 

 pour employer une expression de photographie, comme V épreuve 

 négalivc du spectre d'émission. M. Kirchhoff a réussi à vérifier 

 cette conclusion sur les spectres très-particuliers du sodium, 

 <iu lithium, du strontium, du calcium et du baryum. En intro- 

 duisant entre la faible et la forte source de lumière, une lame 

 de métal jusqu'à demi-hauteur, on voit dans la partie inférieure 

 du champ de vision le faible spectre de rayonnement à lignes 

 claires, et dans la partie supérieure le spectre brillant de trans- 

 mission à lignes obscures, et Ton peut se convaincre de la par- 

 faite coïncidence des uns et des autres. A parler exactement 

 les lignes sombres vues par transmission continuent à rayon- 

 ner de la lumière qui convient à la température de la flamme 

 d'alcool, et ne paraissent obscures que par contraste avec les 

 rayons voisins de la source intense. C'est le motif pour le- 

 quel il faut pouvoir disjjoser d'une source de lumière extrê- 

 mement vive et pour le<jiiel le renversement ne réussit d'or- 

 dinaire que lorsqu'il s'agit de quelques lignes d'une intensité 



