294 GÉOLOGIE PRATIQUE 



d'alluvioDs, on trouve dans les monts Washila une collection 

 de roches suffisamment variées pour attirer l'attention du géo- 

 logue minéralogiste. Mais lors même qu'il n'en serait pas ainsi, 

 cette vaste contrée n'offre-t-elle pas un intérêt suffisant, 

 comme territoire gagné sur la mer ; et ne voit-on pas un 

 vaste sujet d'étude dans la masse des alluvions qui s'y don- 

 nent rendez-vous, quoique formés d'éléments arrachés aux 

 différentes régions d'un bassin de plus de mille lieues de lon- 

 gueur, et d'une étendue de 2882460 kilomètres carrés, aux 

 chaînes des Alleghanis comme aux vallées les plus reculées 

 des Montagnes Rocheuses? Envisagée ainsi, la Louisiane de- 

 vient un monument grandiose construit des dépouilles de tout 

 un continent. La masse de bois qui s'enfouit journellement 

 dans cette contrée ou dans le fond de la mer qui lui sera un 

 jour acquis, nous fait assister en spectateurs a la formation 

 des dépôts de lignites, et c'est dans !a Louisiane qu'on sur- 

 prend le secret de tant de formations géologiques anciennes 

 sur le mode d'origine desquelles la simple observation ne per- 

 mettait que des conjectures. Le livre de M. Thomassy vient donc 

 combler une grande lacune que la science anaéricaine n'aurait 

 pas dû laisser subsister jusqu'ici. 



Aborder la géologie de la Louisiane, c'est s'engager à en 

 étudier l'hydrologie, car dans la description d'un pays sorti 

 tout entier du sein des eaux, on rencontre toujours directe- 

 ment l'eau comme cause première et universelle. Ces quelques 

 mots suffiront pour faire comprendre comment ce traité de 

 géologie est avant tout un traité d'hydrologie ^ 



L'auteur divise son ouvrage en trois parties. Dans la pre- 

 mière il traite de l'hydrologie générale, surtout en vue du Mis- 

 sissipi. La seconde est consacrée au bas Mississipi et au sol 

 diluvien de la Louisiane. La troisième se compose d'une série 

 d'applications ingénieuses des observations qui précèdent au 



* M. Thomassy semble cependant annoncer un second volume, quoique 

 celui dont nous avons à parler ici ne porte pas de numéro. 



