298 GÉOLOGIE PRATIQUE 



ont fait subir *. et par suite du grand nombre des foyers vol- 

 caniques autour desquels il règne incontestablement une foule 

 de cavités à des profondeurs considérables. Chaque vallée, 

 chaque tlialveg possède, outre son cours d'eau superficiel, 

 un ou |)lusieurs cours d'eau profonds plus considérables que 

 celui qui coule à l'air libre. Ces courants, que l'auteur nomme 

 courants artésiens, sont souvent superposés à plusieurs étages. 

 Près de Dieppe un puits a révélé six nappes superposées : à 

 25, 100, 175, 210, 250, 287 mètres de profondeur, toutes 

 douées d'une remarquable force ascensionnelle. La présence de 

 sources sous-marines abondantes est démontrée par de nom- 

 breuses observations ; on a vu en 1857 les eaux de la mer de 

 Key-West, sur les côtes de la Floride, s'adoucir de moitié, et 

 l'on attribue ce changement a de grandes irruptions d'eaux 

 pluviales sorties des cavités terrestres. 



La grande circulation aqueuse souterraine est devenue main- 

 tenant une |)arfaite certitude, quoiqu'on ne puisse l'observer, et 

 qu'on en soit réduit aux déductions a priori. Elle est trop évi- 

 dente pour qu'il soit nécessaire d'entassec ici les preuves et sur- 

 tout de recourir à celles qui pourraient paraître trop hypothéti- 

 ques. Ainsi M. Thomassy suppose que la théorie des cavités 

 souterraines doit servira expliquer les seiches de notre lac, les- 

 quelles, soit dit en passant, dépassent rarement un pied, et qui 

 sont uniquement un phénomène de pression atmosphérique. En- 

 core moins, nous semble-t-il, pourrait-on admettre que les sei- 

 ches de la Méditerranée soient dues à des irruptions d'eau souter- 

 raine. Nous n'avons du reste nullement la prétention de réfuter 

 les conclusions de M. Thomassy, et nous ne faisons ici qu'indi- 



* Nous croyons qu'ici l'auteur s'exagère l'action volcanique. Les grandes 

 dislocations volcaniques sont assez contestables, et, selon nous, il faut bien 

 distinguer «ntre la Cordillère de soulèvement et les volcans dont elle est 

 semée ; ceux-ci ne sont qu'une dépendance de la Cordillère pour ainsi dire 

 greffés sur elle. Les dislocations de beaucoup les plus grandes ne sem- 

 blent pas être du domaine des volcans. Mais ceci ne change rien à la thèse 

 hydrologique. 



