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duisent des îlots sons-marins. Les cordons littoraux* se for- 

 raeraient aussi, selon M. Thomassy, par le travail des sources 

 minérales chargées de chaux, laquelle se déposerait en grande 

 abondance aux environs de l'orifice. 



La grande presse hydraulique formée par les colonnes d'eau 

 souterraines est de nature à produire dans le fond des mers des 

 ouvertures immenses, qui servent ensuite à décharger des quan- 

 tités d'eau considérables, La masse énorme de liquide doux qui 

 peut faire invasion dans les mers de cette manière est prouvée 

 par le subit adoucissement de la mer située entre Key-West 

 et la Floride, dont en 1857 on a subitement vu diminuer de 

 moitié la salure. De bons observateurs ont alors rencontré en 

 mer un immense courant d'eau jaune, qui s'étendait sur une 

 longueur de trente milles. Or, le Mississipi ne trouble la mer 

 qu'à quinze milles de son embouchure. Il faut donc qu'un 

 fleuve immense ail débouché dans les profondeurs du golfe 

 pour produire cet efî'et, qui s'est continué pendant des se- 

 maines. Tant qu'il dura, les pêcheurs puisèrent en pleine 

 mer de l'eau douce parfaitement potable, et jugeaient inutile 

 d'en faire provision. En même temps, un flot de poissons 

 morts s'échoua sur la côte, tandis qu'on en péchait des es- 

 pèces qui ne vivent pas dans l'eau salée ^. Soit dans le golfe, 

 soit dans l'Océan, en avant de la Caroline du Nord, les ingé- 

 nieurs hydrographes ont remarqué eu plusieurs endroits de 

 grands espaces où l'eau de la mer est décolorée^ et cela à de 

 grandes distances des côtes. Vis-à-vis de Chittagoug, à trente- 



' Devant parler en détail de ces cordons dans mon travail sur les eaux 

 du Mexique, je ne m'arrête pas à ce sujet qui donnerait lieu h de grands 

 développements. 



'^ Ce cataclysme sous-marin paraît si gigantesque que je ne puis m'em- 

 pêchcr d'avoir quelque doute à son égard. Il (iiudrait qu'un fleuve de la 

 grandeur du Mississipi eùi S"bitement débouché dans les profondeurs du 

 golfe? Ne serait-il pas possible que les eaux du Mississipi, refoulées par 

 le Golfstream, eussent une forte part dans l'adoucissement de la mer de 

 Key-West ? 



