302 GÉOLOGIE PRATIQUE 



lercalations de terrains d'eau douce entre des couches ma- 

 rines peuvent aussi avoir été produites par les eaux qui, plus 

 chaudes, pUis acides et plus corrosives dans les temps reculés, 

 devaient nécessairement enlever aux couches de la terre ce 

 qu'elles déposaient à leur embouchure, et pouvaient ainsi créer 

 de grands vides intérieurs, qui ont ensuite été remplis par des 

 formations récentes. Les brisants calcaires des côtes pourraient 

 aussi avoir une origine analogue. Ces formations sont celles 

 que M. d'Omalius d'Halloj a nommées geyseriennes^ et qu'il faut 

 bien les distinguer des simples tufs formés par les eaux acides 

 qui coulent à la surface du sol. Outre ces deux formations, 

 on doit encore prendre en considération les dé[)ôts arénacés 

 provenant de matières simplement en suspension mécanique 

 dans les eaux souterraines; ce sont précisément celles que l'on 

 a le plus négligées. Nous reviendrons plus bas sur ces dépôts, 

 en parlant des atterrissements du Mississipi. 



PARTIE SPÉCIALE. 



L'auteur consacre les premiers chapitres de la géologie pra- 

 tique à l'histoire de la découverte de la Louisiane par le sieur 

 de la Salle, en 1682, et il en publie la relation inédite d'après 

 les manuscrits qu'il a découverts au ministère de la marine, 

 ainsi qu'une vieille carte, également inédile, des bouches du 

 Mississipi, dressée en 1684 par Franquelin, et qui jette un 

 grand jour sur les changements qu'a subis la basse Louisiane 

 depuis cette époque. 



D'après les beaux travaux de Nicollet, le Mississipi a un cours 

 de 2986 milles et une chute de 1680 pieds, mais dans les 

 cent derniers milles de son parcours, depuis la Nouvelle- 

 Orléans, il n'offre que dix pieds de pente. Il entraîne comme 

 alluvions les dépouilles opimes d'un bassin de 1200 lieues 

 de longueur sur 800 de largeur, qui lui sont amenées par 

 1500 affluents. Comme le Nil, ce fleuve majestueux possède 



