306 GÉOLOGIE PRATIQUE 



gétalion marécageuse, et qui sont issus des îles flottantes qui 

 prennent naissance dans les lacs. En pratiquant un trou dans 

 le sol de ces jirairies, on trouve immédiatement l'eau du lac 

 souterrain, et on peut ainsi se procurer le plaisir de la pêche 

 au milieu des pâturages. Peu à peu ces prairies tremblantes 

 se consolident ; l'eau qui les portait se remplace par de la 

 boue, puis par de la terre, et ainsi le lac souterrain finit par 

 se transformer en terre ferme. 



Mais les eaux souterraines viennent nussi former des allu- 

 vions superficielles sous d'autres formes, et la découverte de 

 ces atlerrissements est lune des plus intéressantes observations 

 de M. Thomassy. 



Sur les côles du delta, tant sur les terres déjà formées qu'au 

 fond de la mer, on rencontre un grand nombre de sources 

 boueuses douées d'une assez grande force ascensionnelle. On 

 leur donne le nom de mud-springs. La boue qu'elles rejettent 

 crée, en s'amassant autour de leurs orifices, des collines d'al- 

 luvions plus ou moins solides, qui prennent souvent naissance 

 au-dessous des flots, mais qui finissent par s'élever à plusieurs 

 pieds au-dessus de leur niveau. Tels sont les mud-lumps, qui 

 furent signalés déjà en 1726 par les ingénieurs frar çais éta- 

 blis à lîle de Balise. La plupart de ces sources singulières 

 sont ou salées, ou alcalines, en sorte qu'elles déposent aussi 

 chimiquement des substances capables de donner une certaine 

 dureté à leurs allnvions arénacées. Les mud-lumps s'élèvent gra- 

 duellement jusqu'à atteindre la hauteur ascensionnelle de la 

 source dont ils sont issus, puis leur formation est arrêtée et, 

 la source se faisant jour ailleurs, ils cessent d'être entretenus, 

 se crevassent par l'efl'et delà chaleur du soleil, se découronnenl, 

 et sont souvent délayés par la mer, mais non sans avoir contribué 

 k augmenter les atterrissements. D'autres fois, ils favorisent les 

 ensablements et se joignent graduellement au continent. Le 

 professeur Forshey a pu faire descendre des fils à plomb jus- 

 qu'à vingt-cinq mètres de profondeur dans les sources boueuses, 



