3 1 GÉOLOGIE PRATIQUE 



l'une en été, l'autre en ^ver ; nous allons examiner l'influence 

 de chacun de ces événements. 



Montage d'été. — Celui-ci a lieu au moment de la fonte 

 des neiges des régions septentrionales, particulièrement des 

 montagnes Rocheuses. Le Missouri arrive alors avec des eaux 

 glacées, et les glaçons qu'il jette dans le Mississipi fondent si 

 lentement, qu'on peut les suivre jusqu'aux Natcliez. On con- 

 çoit donc que les eaux du fleuve arrivent encore très-froides 

 en Louisiane ; en efi'et, par une température générale de 20** 

 C, elles varient entre 14<* et 10**. Gomme elles se répandent 

 par les bayous sur toute la contrée et qu'elles passent sous les 

 radeaux qui constituent son sol, l'atmosphère et le terrain en 

 sont singulièrement rafraîchis. Les ardeurs estivales sont tem- 

 pérées par cette eau glacée, partout répandue, qui vient à ren- 

 contre du soleil d'été. On respire a pleins poumons une brise 

 rafraîchissante qui arrive de tous côtés, et si grande est son in- 

 fluence, que les blancs mêmes peuvent travailler à la terre le 

 long des bayous, ce qu'ils ne peuvent faire ni dans la haute 

 Louisiane, ni dans la Caroline sans y succomber. Chaque jour 

 porte en lui les quatre saisons de l'année. Au lever du soleil, 

 l'air est glacé comme l'hiver, et un brouillard épais s'étend à 

 la surface des eaux ; la matinée donne la délicieuse température 

 du printemps ; le milieu du jour amène celle de l'été, et le 

 soir, la brise rafraîchissante rappelle la saison tempérée de l'au- 

 tomne. A l'inverse du Gulfstream, qui va tempérer les frimats 

 des régions septentrionales de l'Europe, le Mississipi tempère 

 les ardeurs des contrées méridionales qu'il baigne avant d'aller 

 mourir dans l'Océan. 



Moulage d'hiver. — Celui-ci arrive par suite des pluies di- 

 luviennes qui fondent sur la Louisiane dans cette saison. L'in- 

 fluence de cette crue du fleuve est précisément l'inverse de 

 celle qu'il exerce en été. Ses eaux réchauffées par la masse de 

 celles qui proviennent des pluies méridionales, arrivent souvent 

 plus chaudes que l'atmosphère sans cesse refroidie par les 



