314 GÉOLOGIE PRATIQUE 



Le Marsh-hland renferme un grand lac qui remplit un vé- 

 ritable cratère de soulèvement dont les bords s'élèvent a 160 

 pieds de hauteur. Les autres îles ont une structure analogue 

 et semblent d'autant mieux être dues à des soulèvements 

 qu'on y trouve des roches calcaires, Ces îles contiennent de 

 nombreuses sources salées, sulfureuses, arsenicales, etc., qui 

 corrodent le calcaire et que l'auteur invoque comme argument 

 en faveur de la nature volcanique de ces îles, qui toutes 

 contiennent un lac cratériforme ou lac rond et paraissent avoir 

 été des volcans d'eau. Le soulèvement de ces îles semble de 

 plus dater d'une époque toute récente, car ses couches de 

 gravier quarlzeux appartiennent au diluvium le plus moderne. 

 De plus, leur mise au jour semble daler d'un soulèvement in- 

 finiment plus récent. C'est ce qui résulte de la position de dé- 

 bris calcaires corrodés par les eaux chaudes et acides. Cette 

 position indiquerait qu'ils y ont été rejelés a l'origine même 

 du volcan, et par une éruplion aqueuse de date peu éloignée. 

 Ils se trouvent, en effet, à trois pieds de profondeur seule- 

 ment sous la couche d'argile bleue qui forme les basses terres 

 de l'île. Combien de temps a-t-il fallu aux alluvions marines 

 et fluviales pour former celle couche de trois pieds? c'est ce 

 que l'on ne saurait apprécier dans l'étal actuel des connais- 

 sances géologiques du delta, mais ce temps ne peut être que 

 fort court. 



Les lacs ronds que renferment les îles de la côte occidentale 

 ne sont pas seuls de leur espèce. On en voit un grand nombre 

 dans le district qu'on ap|)elle la côte gelée, et ces étangs sont 

 probablement une répétition de ceux delà Nouvelle-Madrid. On 

 a des raisons de supposer qu'ils proviennent d'effondrements di- 

 vers, car toute la contrée a été travaillée par des commotions 

 souterraines attestées par divers plissements de la plaine, par 

 l'existence de coHines, etc. Des affaissements ont eu lieu aussi 

 bien que des soulèvements, car on voit surnager dans certains 

 étangs des bois francs, qui ne croissent qu'en terre sèche el 



